哈瓦从被绑架那天起，就盘算着如何逃脱。“我被囚禁了8个月，后来，终于找到机会逃了出来。我一个人在丛林里走了三天三夜，终于回到了家乡，见到了父母。一开始他们很高兴，但当我告诉他们我被那些士兵强奸了，他们就把我赶出了家门。我失去了作为女人的价值，在众人面前抬不起头来，只有给亲戚当佣人才能换口饭吃，有一个容身之地。”
     也有一些女娃娃兵在离开武装组织后，承受着巨大的心理压力，生活在痛苦之中。一位从武装部队遣返回来的16岁女孩说：“我为自己做过的事感到痛苦。我杀了很多人，这困扰我很久。回到家后，我参加了很多洗涤灵魂的传统仪式，但仍然能梦到那些被我杀死的人。他们站在我面前，问我为什么杀他们。”
     当然，也有幸运者。德国着名的厄立特里亚籍女歌星塞奈特·梅哈丽也有过当娃娃兵的经历。她几年前在自传《烈火之心》中披露说，上世纪70年代，才五六岁的她就被迫成为“厄立特里亚解放阵线”中的一员。她白天负责掩埋尸体，晚上被男人们用来取乐，而当时的她连枪都拿不动。幸运的是，在当了3年的娃娃兵后，梅哈丽被家人解救。1999年，梅哈利进入了演艺圈。成名后，她开始奔走各地，呼吁彻底消灭娃娃兵现象。
     精神创伤更难愈合要拯救这些娃娃兵，取缔是关键。现在，国际社会采取的主要措施是威慑，即起诉那些惨无人道征募娃娃兵的组织和武装，但效果并不明显。在娃娃兵现象较为严重的非洲国家索马里，美国和索马里两国目前仍未就保护儿童权益条款达成共识，也就是说，美国仍允许那里的娃娃兵参加战斗。
     “战争带给儿童的精神创伤，比生理上的摧残更难以弥合，甚至会给参与者和社会留下更大的隐患。这些娃娃兵在回归正常生活后很难适应社会，他们习惯性地从事暴力和犯罪活动，甚至‘重操旧业’，回到原先的军队中生活。”说这话的是《长路漫漫：一个儿童兵的回忆》一书的作者伊斯梅尔·比亚，他1980年出生于塞拉利昂，也曾是塞拉利昂内战时期的娃娃兵，目前担任联合国儿童基金会受战争影响儿童代言人。在他看来，解救娃娃兵的行动还面临着许多困难。但是，“我相信，如果有机会，孩子们有毅力从磨难中走出来！”