对敌人的嚣张气焰，时任晋冀鲁豫野战军第六纵队司令员王近山十分气愤，他拍案而起，说道：“一号（刘司令员）、二号（邓政委），我王近山今天立下军令状，不消灭赵锡田，再也没有脸回来见你们！我们六纵坚决打！打得剩下一个旅我当旅长！剩一个团我当团长！剩一个连我当连长！全纵打光，我们对得起党，对得起哺育我们的太行山父老乡亲！”王近山的发言，使得全体到会同志热血沸腾。最终，他当场抢下了打敌人整三师主力二十旅五十九团的最艰巨任务。
    刘邓首长答应了他的请求，表扬了王近山勇挑重担的高度责任感，并且随即作了各纵合力聚歼整三师的战役部署。
     战斗进行中，刘伯承司令员亲自到第六纵队前线指挥所指挥，给了全纵队同志极大鼓舞。王近山则下到了距敌人仅300米的旅指挥所，各级指挥所也相应往前移。这场仗，第六纵队以9个团兵力集中打敌人的这个团。战斗发起前，王近山对指战员说：“牺牲到最后一个人，也要把敌人打垮！坚持到底！把你们所有的子弹、手榴弹都打到敌人身上去！谁留一颗回来，我就处分谁！”由于敌人顽固，工事坚固，火力猛，加之有飞机、坦克配合，战斗打得十分艰苦，最后连炊事员、饲养员、机关干部都冲锋了。战斗从半夜发起，打到第二天上午8时，第六纵队才将敌整三师这个最强的主力团全部歼灭。五十九团一被消灭，敌人二十九旅旅部，整三师师部都赶紧逃跑。刘邓下令野战军各纵队同时围攻，终于全部消灭了整三师，活捉了赵锡田。牵一发而动全身！东西两线敌人见最强的嫡系整三师被消灭，也都惊恐万状，全线崩溃，敌人整个战役部署彻底失败。这就是著名的定陶战役的主要经过。在懊恼之余，蒋介石将郑州绥署主任刘峙撤了职。当时，延安《解放日报》发表了题为《蒋军必败》的社论，令人振奋地指出：“定陶战役的胜利，是继中原我军突围与苏中大捷之后又一大胜利，对整个解放区南方前线，起了扭转局面之重要作用。蒋军必败，我军必胜的局面是定下来了！”喋血大杨湖，刘伯承认为，“王近山那个纵队，功劳最大！”