1990年6月19日，有媒体刊登了这样一则新闻：“离休干部、吉林省白城军分区原司令员郑其贵同志，因病于1990年1月26日在合肥逝世，终年77岁。郑其贵同志是安徽省金寨县人。1929年9月参加中国工农红军，1932年8月加入中国共产党。历任科长、指导员、营长、团政委、师长等职。”本着为死者讳的传统，该消息自然未提及180师的如鲠往事，但有一个细节值得注意：郑去世的时间(1月26日)与发布该消息的时间(6月19日)居然相差了近5个月，实为“旧闻”。显然，这则消息能发出来，是经过了请示和批准的，而且耗时甚久。
     关于郑其贵，一般认为他是个政工干部，缺乏军事主官经历和指挥经验，加上在抗美援朝第五次战役撤退阶段机械执行命令，导致180师严重失利。在总结大会上，彭德怀把郑其贵骂得狗血淋头，周围的人也跟着猛批烈斗，郑只是一言不发，埋头痛哭……。
     也许，需要重新认识这个被故人们称为“好人”和“机器人”的郑其贵。
     郑其贵没当过连以上军事主官?
     有人说，郑其贵一直干政治工作，是个政治干部;有人纠正说，不对，郑其贵好歹当过连长，连以上才一直从事政治工作。其实，这两种说法都不准确。但要完全弄清楚郑其贵的任职经历并非易事，笔者根据《中国人民解放军组织沿革和各级领导成员目录》、《中国工农红军红四方面军人物志》、《山西新军决死第三纵队》(上册：部队发展史)、《安徽省志·人物志》、《中国人民解放军历史上的七十个军》、《屡创奇迹的60军》等相关资料，力求还原其主要从军履历。
     郑其贵生于1914年12月，安徽省金寨县双河镇黄龙村人，出身贫寒。与不少有类似出身的人一样，他加入了革命的洪流。
     土地革命战争时期：年仅15岁就参加了家乡的赤卫队(1929年)。不久，赤卫队编入红军序列，他从鄂豫皖红军第1军3师一名普通战士干起，先后任红4方面军4军31师32团班长、排长、连长、师部参谋、管理科长、宣传科长。鄂豫皖苏区第四次反“围剿”失败后，红4方面军主力入川，他在一次战斗中负伤，遂到医院治疗，仍落下右手终身残疾。伤愈后在医院政治部门干了一段时间，历任红4方面军总医院政治部组织科长、政治处主任、红9军医院政治部主任等职，参加了红军长征和西路军西征。顺便说一句，正因为资历老，56岁的郑其贵在1970年退休回合肥养老时，才能以吉林省军区白城军分区司令(大校军衔)之正师职享受副军职待遇。
     抗日战争时期：作为储备军事干部，入延安抗日军政大学学习，任第1分校第5大队队长，两年后(1939年)调任山西抗日决死队3纵32团2营副营长。1940年“十二月事变”(阎锡山令韩钧指挥山西旧军突袭山西新军)后，决死3纵编入八路军战斗序列，该纵32团于是年2月改编为决7团，先后任该团1、2营营长;同年12月，3纵兼太行军区第3分区，任纵队兼军分区直属队总支书。1942年3月，任决7团政治处副主任兼总支书;1945年9月，升任团政委。期间，参加了百团大战和解放阳城等战斗。
     解放军战争时期：1945年12月，为应对全面内战，决7团扩编为太岳军区23旅(由原山西抗日决死队3纵7、9团及汾东游击支队组成)，任该旅政治部主任，1948年升任该旅(时已隶属于晋冀鲁豫军区8纵)副政委。1949年初，任晋冀鲁豫军区8纵24旅旅长。不久，出于向全国进军的需要，各地野战军部队去地方化，再次扩编。是年3月，8纵正式启用新番号，改称60军，23旅也升级更名为179师，郑其贵转任该师副政委。太原战役结束后(1949年4月)，180师领导干部进行了大调整，除政委王观潮留任外，几乎都换了血，郑其贵和段龙章分别调任该师正副师长(180师首任师长为邓仕俊，此时转任60军参谋长)。
     综上，在正连职以上，郑其贵至少干过3次军事主官——决7团1、2营营长和24旅旅长，只缺少团级军事主官经历。网上有文章称郑其贵也当过副团长和团长，但未指明具体是哪支部队的副团长和团长，不知据从何来?果如网文所说，郑若当过副团长和团长，当在决7团，但根据笔者掌握的资料，他在决7团时直接由政治处主任升任该团政委，没有副团长和团长的任职经历。