3月下旬起,在大西洋上活动的德军潜艇因连日战斗燃料、补给消耗将尽,官兵也疲惫不堪,因此陆续返回基地进行补充和休整。4月最初的一周里,留在大西洋上的德军潜艇数量很少,其中“奶牛”补给潜艇仅1艘,几乎形成了真空地带。又加上这段时间里,大西洋上天气非常恶劣,为数极少的潜艇也难以对船队实施有效攻击,一时间,大西洋上风平浪静,与3月间殊死争斗简直是天壤之别!反观同盟国方面,从4月起美军大大增加了远程岸基反潜飞机的数量,仅“解放者”反潜飞机的数量就从3月的20架增加到了40架。 4月中旬起,随着大批潜艇经过补充和休整后再度出海,北大西洋上又集结起空前数量的潜艇,邓尼兹满怀信心,准备再创3月那样的辉煌战绩。但在整个4月,德军潜艇只击沉了56艘运输船,吨位也下降至32.7万吨,只相当于3月的52%!而损失的潜艇却达到15艘之多。 4月15日,德军U-262号潜艇发现了从美国开往英国的HX-233护航船队,邓尼兹随即调集附近海域的7艘潜艇前往攻击。 4月16日清晨,U-262号被护航军舰驱走,德军潜艇遂失去了与船队接触,直到当天夜间,U-175号潜艇才再次发现船队。 后面内容更精彩 点击图片进入下一页 二战火箭深水炸弹 4月17日,在U-175号的引导下,U-628号对船队进行了攻击,击伤了1艘运输船,该船因伤掉队后被U-226号击沉。护航军舰还以颜色,击沉了U-175号潜艇。当天又有4艘驱逐舰赶来加强船队的护航力量,就这样船队护航兵力增至5艘驱逐舰、5艘护卫舰和2艘驱潜快艇,这些军舰有效压制了德军潜艇,迫使德军潜艇放弃了攻击。 此次护航战,同盟国损失1艘运输船,但也击沉了1艘潜艇,单从数量上看,双方是打了个平手,不分胜负。但实际上德军潜艇加上艇上训练有素的官兵,其价值要远比运输船大得多,因此可以说德军潜艇已经开始走向末途。 紧接着,SC-126护航船队根据情报机关卓有成效的密码破译工作,改变航向避开了德军21艘潜艇组成的“山雀”艇群,安全抵达目的地。 4月20日,德军远程侦察机发现了HX-234护航船队。“山雀”艇群闻讯后火速机动至船队航行前方海域。 4月21日,U-306号潜艇发现HX-234船队,并乘着夜色掩护发动了攻击,击沉1艘运输船。而U-438号潜艇在追击该船队的时候,又发现了ON-178护航船队,随即引导其他两艘潜艇进行了攻击,共击沉3艘运输船。
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