1979年越南士兵押送柬埔寨俘虏
     第一次印度支那战争中，法国人利用南部越南来对付越南北部。
     1975年4月越南和柬埔寨共产党在与美国的战争中获胜， 两国长期争议的边界问题和柬埔寨-中国的密切关系成了主要分歧。尽管过去越南把柬埔寨视为一个重要的缓冲地带，越南还是将他们的部分兵力撤回边界内，确切说，撤回本国境内。但1975年~1976年间越南和红色高棉的边界问题谈判一直不能达成协议。
     1977年边界问题成了柬埔寨和越南严重冲突的导火线。持续数月的小冲突之后1977年末爆发全面冲突。越南希望通过支持一个反对派来推翻波尔布特政权的努力失败了。同样地， 1978年越南通过谈判解决争端的希望也变成了泡影。于是，是年年底越南再无耐性，仓促间组建了由柬埔寨人韩桑林领导的“柬埔寨民族解放阵线”，支持其发动对柬埔寨的全面进攻。韩桑林得到越南方面的有力支持，并最终控制了柬埔寨大半国土。有关越南意图的问题再次被提出:越南的这个举动是不是它长期以来扩张倾向的又一个证据?
     前车之鉴
     关于越南是否具有扩张性的问题并没有一个确定的答案， 而且这个问题的提出仅仅是部分反映出人们对历史更深层的思考--那些遥远的历史与当代的因素一样，都有可能是形势发展的动力。
     过去一百年中，印支三国还有它们与中国之间的恩怨纠葛、种种历史事件给我们打开了一扇窗，一扇看清楚当代各种事件发展的窗户。当然我们不能把它看成是未来发展的预言书，但确实是具有高度借鉴意义的前车之鉴。