要进中南海当警卫，首先要过政治关，每个人都要经过严格的政治审查;然后要过业务关，既要熟悉敌情、友情，还要经过严格的训练。而在警卫处工作，个人的自由就会受到约束，婚姻对象要接受组织审查批准，亲朋好友来访只能在门口的接待室会面。中南海内的服务设施十分齐全，医务室、供销社等一应俱全，周末还有舞会和电影晚会。
     1952年中央决定抽调部分中南海的警卫和工作人员进入高校深造，而有高中学历的金瑞祥则成了第一批调干生，到北京航空学院学习飞机制造，后来又转到浙江大学机械系，金瑞祥从此离开了中南海。1956年大学毕业后，金瑞祥被分配到武汉当了老师，娶妻生女。
     金瑞祥告诉记者：过去由于保密纪律，他曾在中南海当警卫的历史一直不被外人知晓。直到上世纪末逐渐开放后，才逐渐向外透露。如今已离休在家的金瑞祥还经常翻看和中南海战友们一起的老照片，撰写回忆录，回忆那段珍藏的记忆。