蒋介石的家乡是浙江奉化溪口。蒋介石对家乡怀有深厚的感情。他每一次政坛失意，被迫下野，总是会回到家乡，舔舐伤口，等待东山再起。
    1949年初，随着国民党军队在战场上节节败退，蒋介石的日子越来越不好过，不得不在元旦《文告》中，无奈地表示，“和平果能实现，则个人的进退，绝不萦怀”，愿意“引退”，“以冀弭战消兵解人民倒悬于万一”。

20天后的1月21日，蒋介石宣布下野，带着蒋经国夫妇回到浙江奉化溪口老家。至于蒋介石夫人宋美龄，此前已到美国寻求支持，没在国内。
    数一下，这是蒋介石第三次下野。第一次是在1927年，蒋介石发动“四一二”政变后，在南京建立“国民政府”，却因为北伐失利，遭到桂系排挤，被迫下野。第二次是在1931年，由于实行“不抵抗”政策，在全国抗日反蒋高潮中被迫辞去了国民政府主席、陆海空三军司令、国民政府行政院长职务。这次下野，蒋介石依然采取“以退为进”方式。希望在家乡过一段时间后，再次回到他所熟悉的政治舞台。
    蒋介石回到家乡溪口后，都做了些什么事情呢?

一是写日记。
    蒋介石一生爱写日记。他的日记里，充满了各种自省和反思的文字。这次回到溪口，蒋介石自然要深刻反思战场上的失败原因。他在日记中写道：“此次失败之最大原因，乃在于新制度未能成熟与确立;而旧制度先已放弃崩溃。在此新旧交接紧要危急之一刻，而所恃以建国救民之基本条件，完全失去，是无异失去其灵魂，焉得不为之失败?”
    同时，蒋介石还痛感民生的缺失，他说：“当政20年，对其社会改造与民众福利，毫未着手，而党政军事教育人员，只重做官，而未注意三民主义之实行。今后对于一切教育，皆应以民生为基础。亡羊补牢，未始为晚。”

二是遥控指挥。
    蒋介石虽然已经下野，回到溪口，可他还是通过各种方式，对国民党军政大事进行遥控指挥。
    比如，国民党政府和平谈判代表团首席代表张治中，在北平与中共进行谈判后，专程来到溪口，向蒋介石汇报国共和平谈判的进展情况，以及双方存在的分歧。
    比如，军统头子毛人凤来溪口向蒋介石汇报工作时，蒋介石让他制定一份暗杀名单，还亲笔添上了宋庆龄、张学良、杨虎城三人。在宋美龄的力保下，宋庆龄和张学良幸免于难，而杨虎城就没那么幸运了，其全家惨遭军统特务杀害。

三是向家乡父老告别。
    蒋介石内心深处很清楚，这次下野，与以前是很大不同。以往，他只是在政治上遭到内部势力的排挤，不得不采取“以退为进”的方式;这次，却是因为政治和军事上双双失败，退下来后能不能“进”，谁也说不清楚。离开溪口后，还能不能回来，也是难以预料的事情。
    因此，蒋介石带着两个儿子、儿媳及孙辈，游览家乡风光，尽享天伦之乐。
    1月22日，在陪父亲游藏山公园后，蒋经国在日记中写道：“午，天气晴明，侍父游藏山公园，山水幽丽，心旷神怡。复至乐亭旧址，伫立武岭潭畔，白鹭不惊，深得忘机之乐。下午游白岩，顺道往显灵庙，则已成兵栅矣。”

1月28日是旧历除夕。蒋介石举家在丰镐房团聚度岁。这还是蒋介石36年来第一次在老家过年。
    2月12日是正月十五，元宵节。蒋介石在蒋家祠堂设家宴，邀请奉化县长、武岭学校校长和族人亲邻参加。席间，蒋介石说：“今天请诸位来喝杯淡酒。以后么，请诸位到南京喝去。”
    然而，两个月后的4月23日，人民解放军百万雄师过大江，占领国民政府首都南京。这让蒋介石请人到南京喝酒的事情彻底落空。

南京被解放军占领后，蒋介石把家人送往台湾。随后，他乘坐“太康”号军舰，匆忙离开了溪口老家。
    当地乡绅赶来送行，他们纷纷问：“几时总统再回溪口?”
    蒋介石迟疑了一下，伸出3根手指头，肯定地说：“快了，最多3年。”
    众所周知，此行离开溪口，蒋介石终生再没回来。