唐朝是我国历史上的大一统王朝之一，其经济实力与军事实力一度遥遥领先。同时，唐朝也是一个文化水平优越的朝代，遗留下来的诗作数不胜数。说起诗人，诗圣杜甫、诗仙李白、诗鬼李贺、四明狂客贺知章、诗豪刘禹锡等人都是当时优秀的代表，可唐朝女诗人才情一点都不输那些男人。例如鱼玄机。

鱼玄机，原名鱼幼薇，字蕙兰。她的父亲和很多落榜仕人一样，一生饱读诗书想考取功名，但是却名落孙山。鱼玄机从小就跟着父亲读书，她五岁就能背诵百篇文章，七岁便能成诗，十一二岁时便名噪京城。初出茅庐的鱼玄机引起了当时的文人温庭筠的注意，他费劲心思去找这个小姑娘，最后在娼妓云集的一个破落的小院里找到了她。当时鱼玄机的父亲已死，母女俩只好给附近青楼做些针线活以维持生计。温庭筠出题考验鱼玄机，结果让他大喜。
    从那以后，温庭筠和鱼玄机成为了忘年交。他不仅在生活上经常援助鱼玄机一家，更在文章和诗作上费心教导。

转眼间，鱼玄机已到了豆蔻年华，出落得亭亭玉立，此时也遇到了自己的意中人。那个男子叫李亿。上京赶考的李亿一次偶然读到了鱼玄机的诗，倾心不已。经过温庭筠的撮合，李亿终于和鱼玄机见了面。
    繁花似锦的长安三月，一顶大红花轿把鱼玄机抬进了李亿在京城的别院。
    其实，李亿早在老家就成亲了，鱼玄机是知道的，但她还是嫁了。正是在浓情蜜意的关头，怎么可能分的开呢?还好两人婚后生活也算圆满、相敬如宾。直到李亿原配妻子裴氏的到来，一切美满的生活结束了。

李亿上京赶考后中了状元，却始终不接裴氏进京，裴氏心急之下只好自己给李亿要求到京城来、李亿只好亲自前去老家把裴氏接过。
    出身名门的裴氏前脚刚落地，听说了鱼玄机这个人，后脚就让人把她打了一顿，最后还把她赶了出去。懦弱的李亿此时表现得懦弱无能，一点防抗之心都不敢有。李亿把她送到了一处道观。
    鱼玄机天天抱有李亿会回来接她的希望，然而这份希望在一天天的等待里终究消失殆尽。李亿不是不想来而是不敢来，裴家家大业大势力大，他根本不敢轻举妄动。就这样，一代才女鱼玄机日日伴着青灯古佛，由满怀希望走向绝望。
    三年很快过去了，再听到李亿的消息时，却是他早已带着妻子去了扬州做官。道观里面也人去楼空。鱼玄机重新收养了几个女孩子，还在观外贴了一张“鱼玄机诗文候教”的告示。没几天，长安自诩有几分才情的文人才子都开始来拜会她了。白天他们吟诗作对，晚上鱼玄机与中意的男人厮混。道观给他们提供了自由往来的空间。

也许是李亿的抛弃让鱼玄机伤透了心，也许是那三年的等待磨灭了她最后一点希望，自此她随波逐流，沾染风尘，遇到中意的男人便写下露骨诗作以传情，更有甚者与她成一夜露水夫妻。
    某天，鱼玄机受人邀请去参加宴会，出门前对侍女绿翘说：不要出去，在家看门，如有客人来，可告诉我的去向。
    天黑之时鱼玄机回来了，绿翘告诉她有个姓陈的乐师午后来访，我告诉他你去的地方，他没有下马就走了。

那个乐师叫陈韪，鱼玄机刚刚结识。两人正处于你侬我侬的阶段。鱼玄机听了绿翘的话心生疑惑，又见绿翘衣衫不整，便叱问她做了何不轨之事。绿翘矢口否认，鱼玄机拿起鞭子便抽，绿翘悲愤之下大骂鱼玄机。鱼玄机更加生气，一把抓住绿翘的头就往地上撞，等她松手时发现绿翘已经死了。
    趁着天黑，鱼玄机把尸体埋在了紫藤花架下。
    后来有位客人前来拜访她，见有一大群苍蝇聚集在花下的浮土上，驱散后又复聚过来，心生疑惑。客人回去后告知了衙役，就这样绿翘的尸体被发现。
    鱼玄机交代了自己的罪行，被处以斩刑，死时方才24岁。