惨烈的革命斗争故事看多了，以为军营生活只有艰难苦辛。其实啊，咱们共产党的军队，花样多着呢，最具代表性的就是贺龙将军领导下的120师。120师的文化建设多姿多彩，话剧、排球、游泳、骑马等等全面开展，其中在抗战时期成立的“战斗篮球队”，更被朱德总司令称赞为“球场健儿，沙场勇士”!

1937年，贺龙师长带领120师来到华北抗日前线——晋西北的政治、军事和文化中心岚县。当时，山西总动员委员会和国民党晋西北专员都在这里。贺龙的其中一个重要任务是，争取国民党阎锡山的部队一起抗日。但是蒋阎军的军官 ,轻易是不许部队和八路军接近的 。
    两把菜刀闹革命的贺龙将军，脑子灵活点子多，而且敢想敢做。在他看来，如何向消极的国民党部队呼吁联合抗日是个大问题，能不能有新颖活泼点的方法呢?恰好，120师新来了一帮青年学生，喜欢打篮球。贺龙观察到这个现象后认为是好事，很快就决定在师司政机关成立篮球队，正好也响应毛主席“锻炼体魄，好打日本”的号召。

1938年初，120师的篮球队正式成立，既然是一边打仗一边打篮球，而且在红军时期就有过一支名叫“战斗队”的篮球队，队名干脆就继续叫“战斗篮球队”。今天的国足拥有那么好的训练条件，依然是扶不起的阿斗。而当年的战斗篮球队，行军打仗条件艰苦，只能自己创造训练环境。
    物资紧缺，训练时只能使用棉花、破布和绳子捆绑而成的“篮球”。行军时队员们就在背包上装着球和篮圈，到了宿营地，再借老乡的木头和门板，自制篮球框。没有球鞋，只能光着脚打球。球练好了，就该正式派上用场了。
    五一将至，贺龙主动约国民党的球员们来一场篮球比赛。赛前对方队员狂妄自大 ,根本没把战斗篮球队放在眼里 。比赛一开始，战斗队就先声夺人，以凌利的攻势压住了对方 ,频频得分。尽管小动作不断，国军球队最后还是以32：104的悬殊比分落败。赛事中战斗队始终保持了良好的作风，比如对方队员摔倒时，战斗队员主动放弃进球机会而先扶对方起来。观赛的老乡和国民党官兵都看在眼里，气氛渐渐融洽起来。

赛事结束后的总结大会上，贺龙将军借机把真正目的说了出来。“今天是‘五一’劳动节。我们要岚县的父老乡亲们搞清楚：谁是打日本鬼子的，谁是不打的;谁压迫民主，祸国殃民，谁真正抗日救国。日本鬼子‘扫荡’时，他们销声匿迹;日本鬼子被打垮后，他们就赶忙回来欺压老百姓，不给民主自由。假定日本鬼子再来，他们还要逃跑的话……那我们八路军就不客气了。我们坚决同消极抗日、积极反共的人斗争到底，坚决打垮他们……”
    贺龙说的是日本军在岚县进行“大扫荡”时，国民党军队消极避战的事。在场的国民党官兵心知肚明，都不敢吭声。最后国民党公署专员还是接话表态道，“对，我们要共同打日本人……”贺龙巧妙地用篮球赛的形式，传递了联合抗日的决心，后来的抗日斗争中，同在岚县的国民党官兵果然积极起来。
    在与日军的厮杀中，战斗篮球队还创造过在炮弹中继续篮球训练，天一黑再猛烈反击的传奇故事。杀敌篮球两不误的战斗篮球队，不但打遍晋西北边区没有敌手，而且还两次战胜过抗日根据地的另一支篮球劲旅——东干队，甚至在延安也战胜了所有的强队。由于抗战形势的发展，1943年后，战斗篮球队的成员逐渐分散到各地，这支诞生于抗日战争时期的传奇篮球队就此停止了活动。