科举制度是隋朝创立的，不过中国历史上第一个状元诞生于唐朝，他的名字叫孙伏伽，凡是能当上状元的，一般都是了不起的人才，从唐朝开始一直到清朝灭亡，中国一共产生了638个状元，其中少数民族建立的政权也有状元，比如宋朝时期的西夏国，有个叫李遵顼就是状元。

当时西夏也模仿宋朝的科举制度，李遵顼作为西夏的皇室宗亲，根据史书记载，他“端重明粹，少力学，长博通群书，工隶篆。”就是说李遵顼不仅博览群书，而且还能写出一手好字。1203年在西夏国的考试中，李遵顼得了廷试进士第一名的状元头衔，作为皇室宗亲的富二代，能取得这样的成绩，算是非常不错了，“廷试进士，唱名第一”成为李遵顼的人生写照。
    当上状元之后，李遵顼的人生更加顺利，他继承了齐王的爵位，又成为西夏皇帝桓宗李纯佑的得力助手，虽然当时的西夏已经渐渐衰败，但李遵顼依旧可算权势熏天，可惜好景不长，李纯佑跟李煜一样，是个懦弱的皇帝，很快就被西夏襄宗李安全抢去了皇位，沦为阶下囚的他，很快就逝世了。

李遵顼看到李安全夺权，他也故技重施一把，又夺走了李安全的皇位，因为李安全继位后穷兵黩武，常常对金国发动战争，搞得民不聊生，当时的金国虽然也衰败了，但西夏依旧不是对手，整个国家被李安全越高越穷，所以李遵顼抢了他的位置，大臣们都是支持的。
    李安全被废后，就不明不白的死掉了，跟着李遵顼继位，他本是皇室宗亲，通过自己的才华考取了状元，如今又变成皇帝，这样的人生是不是很令人羡慕?其实他当上皇帝后，跟李安全几乎是一样的，他也常常对外用兵。

不知为什么李遵顼总要跟金国过不去，他还联合蒙古一起打金国，有时候蒙古出兵，他就打得更起劲，有时蒙古不出兵，他就自己带兵去打，真不知金国到底欠了他什么，让李遵顼如此卖力去打，最后西夏国被李遵顼搞得一片狼藉，看来他虽然有状元之才，但却没有当皇帝的才能啊。
    后来蒙古渐渐强盛，成吉思汗攻打花剌子模，顺便也想西夏用兵，结果西夏被打得连连大败，李遵顼被吓得跑到西凉地区避难，而且他不想当亡国之君，于是赶紧把皇位传给自己的次子德旺，自己变成太上皇，龟缩起来不再参与朝政，一个状元竟然当到这个程度，实在令人心酸啊。

1226年，西夏被蒙古攻破，李遵顼病死，享年64岁，从状元到皇帝的传奇一生，就这样结束了。李遵顼的故事我们可以明白，能考上状元的人，不一定能当好皇帝，而当皇帝不一定需要读多少书，比如刘邦、朱元璋他们不读书，照样能当个好皇帝。