在洛阳，元志仗着自己的才能，对朝廷中某些学问不高的达官贵族，往往不放在眼里。一天，元志外出游玩，恰巧碰到一个叫李彪的官员乘坐马车从对面飞驰而来。这个李彪也很不简单，他字道国，儒生出身，精通典章，深得孝文帝信任，此时已经任职御史中尉，与尚书仆射游肇、幽州刺史常景等共同居住在洛阳东阳门外的昭德里，官位比元志高出许多。

按理说，官小的元志此时应该先让李彪过去，可他偏不让路，双方由此僵持下来。李彪见他这样目中无人，当众责问元志为何不让路，元志却说：“我是都城洛阳的长官，你不过是洛阳户籍中编入的一个住户，哪有长官给辖下住户让路的？”

两人互不相让，且争执不下，于是他们来到孝文帝那里评理。一见孝文帝，李彪先开口说话了，说他是“御史中尉”，官职比洛阳令大多了，洛阳令作为一个地方官怎敢同他对抗，居然不肯让道，真是岂有此理。元志丝毫不遑多让地说，他是国都所在地的长官，住在洛阳的人都编在他主管的户籍里，御史中尉也概莫能外，作为“京兆尹”，御史中尉李彪也是自己的辖下住户，应该是李彪给自己的属地长官让道才是啊。

宽厚的孝文帝听了他们的话，觉得他们各有各的道理，于是便笑着给他们提出了分路而行的解决办法，说：“洛阳是我的京城。我听了，感到你们各有各的道理。我认为你们可以分开走，各走各的，不就行吗？”

皇帝金口玉言，一言九鼎，两人听后连连称是。于是，元志和李彪从朝廷出来后就拿着尺子，将经常通行的道路进行了丈量，各取一半，从此各走各的道。此后，“分道扬镳”一语便逐渐流行开了。

在现代成语中，我们把道不同不相与谋者的分手叫做分道扬镳。镳指马嚼子，扬镳即为驱马前行。分道指各走各的路或各干各的事。鲜为人知的是，这个成语产生于一个有趣的历史故事。

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