宣恩竹编工艺
    竹编器皿属于工艺美术范畴，工艺美术的历史从地球上有了人类活动足迹后便开始产生了。
    宣恩县李家河乡头庄坪村可谓竹编工艺之乡。头庄坪村的竹编工艺生产，据调查已有100多年历史，自清末民初开始，这一带的农民就有做篾货的习惯，不少人专业从事竹编工艺，或受人之请出门做“上门工”，或在自家编织背篓之类的篾货，逢场挑上街出售。上世纪七八十年代为鼎盛时期，全村几乎家家户户从事竹编，“宣恩花背篓”远销四川、重庆等地。进入21世纪，该村的中青年大批外出打工，从事竹编花背篓的手艺人愈来愈少，产品长期供不应求。
    以宣恩花背篓为例，编织的主要材料是金竹和南竹劈成的篾片（俗称扁篾）、篾条（俗称丝篾）等。其材料制作程序一般为：先钳掉两头刀砍斜剖部分，用篾刀横削去竹节凸起部分，刮去竹子外部青皮，再劈（破）竹、起黄（劈掉竹条质地较脆的部分），最后扁篾，劈为丝篾。不管是扁篾还是劈为丝篾，都需用匀刀匀成厚薄一致、粗细均匀的篾片或篾丝才能使用，这是保证产品质量的起码条件。而编织花纹图案则要加工花篾，即红绿黑等各种颜色的篾。一般加工黑色篾条的方法就是在竹子刮节去青后，用松树油或橡胶烧烟,制而成，红色多用巴巴红（化学品）加酒后煮制。
    花背篓的编织程序是：用扁篾编底，青篾当框架，丝篾配搭适当花篾编织，然后锁口，插签上背篓系。在编织中，以经纬编织法为主，并充分交叉利用疏、偏、插、穿、锁、扎、套等多种编织技法，从而编织出色彩鲜明、质朴美观、各式各样的花纹图案来。
    
    宣恩花背篓篓底嵌有本板底，从而使之耐磨经用。为防晒防腐和增强器皿的光泽亮度，艺人们最后的一道工序就是为花背篓刷上一层青漆。制作竹编工艺的工具有篾刀、锯、匀刀、刮刀、度篾锥、引撬以及竹质推片、竹质衬圈等。制品有：除花背篓外，扁篾类产品有席、皮篓、箱、簸等；丝篾类有箩、篓、篮之类；并合类产品有桌、椅、床、凳等。
    头庄坪村人花背篓编织技艺精湛，特色鲜明，其形体结构充分表现出了造型美，经济实用又美观大方，极具工艺美术的本质特征，还具有欣赏和收藏的审美价值。
    竹编宣恩花背篓工艺历史悠久，特别是创作的各类花纹图案不仅表现出造型美、色彩美和装饰美，还有着一定的民俗文化寓意，是创作者反映生活、表现生活、美化生活的智慧的结晶，虽然这些作品为实用而作，却具有民间工艺美术研究价值。
    竹编工艺既能解决人们生产生活的物质需求，又能满足人们的审美心理。更为重要的是能给农村带来了可观的经济收入，一定程度上发展和繁荣了农村经济。因此，竹编工艺还具有不可小视的经济价值和社会价值。
    宣恩竹编工艺传承靠师传、家传及自学，以家传为主、师传和自学为辅。随着现代化进程日益加快，农村生产生活条件迅速改善，许多生产类竹编器皿已逐渐淡出，如晒席、挡席、睡席、箩筐、背篓、提篮、饭篓、斗笠等，竹编工艺品种随之减少，加上竹编艺人收入微薄，年轻人不愿学，长此下去，竹编工艺有消亡危险。
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