廉颇固守不出，王龁也无计可施，双方僵持在丹河两岸。战场形势似乎朝着于赵军有利的方向发展。但此时风云暗换，一连串的事件次第发生。

远在都城邯郸的赵王赵丹开始埋怨廉颇初战不利，损兵折将，而且只守不攻。秦国国相范雎适时地花费重金在邯郸施行反间计，于市井间大肆宣扬：“秦国所怕的，乃是名将马服君赵奢之子赵括，至于廉颇嘛，很容易对付，而且他就快投降了。”人言可畏，加之怨怒在心，赵丹终于按捺不住，决定临阵换将，用少壮派的赵括替换大将廉颇。这成为整个长平之战的转折点。

秦王嬴稷得知赵括成为赵军总司令，大喜过望，立即采取了相应的措施——将秦军统帅秘密地换成白起，王龁降为副司令。白起是战国时代唯一战无不胜的名将，威名远播。赵括到达长平后，立即改变廉颇固守的策略，出兵攻击秦军。秦军诈败而退，赵括“乘胜”穷追不舍，一直追至秦军垒壁。此时，一张无形大网正在展开——白起派出25000人的奇兵切断了赵括的退路，将赵军一分为二，紧接着，白起又另派奇兵切断了赵军的粮道。至此，包围圈逐渐形成，赵括被围在前方，缺乏粮草供应，而留守长平关的赵军虽然有粮草，但同样陷于包围。前方后方无法呼应，冲又冲不出去，赵括只好筑壁坚守，以待援军到来。

秦王嬴稷得知赵军的运粮通道已被截断，立即亲自赶到河内，并动员全国所有后备的兵员，凡年满15岁者全部发往长平。一场血腥的大屠杀即将来临。

时间到了九月，赵军已经连续46天得不到粮食，士兵们饿得发疯。军中开始有偷偷攻杀战友并煮食其尸体的事情发生。赵括准备做最后的努力，他将军士分为四队，轮流突击，但根本无法突破秦军犹如钢浇铁铸的防线。绝望的赵括看着这些饥饿狼狈的手下，明白大势已去，他挑选了一批精锐士兵，亲自领军突围。激战中，秦军的弓箭手射中了赵括，这个理论高超但严重缺乏实战经验的年轻人命丧沙场。

接下来的事情严重得超出任何人的想象——40万赵军向白起投降，但白起使用欺骗的手段，将40万人全部坑杀，只留240名年龄尚小的士兵回邯郸报信!赵国闻之，举国悲恸。

赵国该不该接收上党

如《史记·白起王翦列传》所述，平阳君赵豹一开始就持反对意见，认为“不如勿受，受之，祸大于所得”。事实上，司马迁所持观点正与赵豹一致，在《史记·平原君虞卿列传》中，司马迁毫不客气地批评了支持接受上党的平原君赵胜——你赵胜本是浊世之翩翩佳公子，却不识大体，利令智昏，听信冯亭之邪说，为贪上党小利，导致40万赵军命丧长平，赵几乎亡国!

司马迁的批评影响巨大，一直到当代，许多学者也仍然持此观点，柏杨在《中国人史纲》中就把上党喻为“烫手山芋”，“赵王国无法拒绝这个广达两万平方公里的土地的诱惑，仍兴高采烈地接住，一面祈祷老天爷保佑它不是一块烫手山芋”。

但主流之外也不乏异见，毕竟《史记》并非不可置疑。三国时学者谯周就提出了与司马迁相左的观点：长平之战赵国之所以失败，是因为赵丹中了秦国的反间计、轻率换将之故，与赵胜接受上党有什么关系呢?

针锋相对的两种观点，到底孰是孰非?这需要将上党的地理位置与当时的形势综合进行分析。

“上党”何意?按照刘熙《释名》的说法，“党，所也，在于山上，其所最高，故曰上党”。狄子奇《国策地名考》中则说：“地极高，与天为党，故曰上党。”

上党东面与东南面是险峻的太行山，其西南有中条山与王屋山，其西是太岳山脉，其北则是五云山、八赋岭等山地。四面环山，使上党成为一个大盆地。上党的地理位置决定了它自古即是兵家必争之地，古人言：“太行从来天下脊，得上党者得天下。”

视线转回秦赵上党之争。

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