中国和印度历史上最早的一次兵戈之争，发生在距今1300多年前的唐朝太宗年间。当时中国派往印度的一个小小特使，没费唐朝一兵一卒，便大败印度军队，灭了中印度古国，令东印度国王折服，声势威震整个印度次大陆，创造了神话般的奇迹。这事还得从玄奘“西天取经”说起。

玄奘法师历尽艰险到达天竺(也就是现在的印度)，历谒名贤，求法讲经，行踪遍布整个印度次大陆，其中就曾到访了摩揭陀国。摩揭陀国是当时统治中印度的一个强国。那时的印度，按方位共分成东西南北中五个部分，亦即《旧唐书》中说的“五天竺”，“地各数千里，城邑数百”，国内王邦林立，其中大的国邦有十六个，摩揭陀国即为十六个大邦之一，位于恒河中游南岸地区。摩揭陀一直被印度人视为佛教圣地，因为相传佛陀一生中大部分的时间，都是在摩揭陀国内度过的。所以玄焋西游，必到摩揭陀。在摩揭陀，玄奘受到国王尸罗逸多(即戒日王)的优渥礼遇，玄奘开坛讲经，举办了一场持续十八天的大型辩论会，从此名震五印。

中印建交，玄焋功不可没。除了讲经学法，玄奘法师还向戒日王“粗言太宗神武，平祸乱，四夷宾服状”(《新唐书》，简单介绍了中国大唐的盛况以及太宗的英明神武，戒日王钦佩之余，不禁对中国大唐充满了憧憬，说“我当东面朝之”(《新唐书》)，羡慕得不得了。玄奘回国后不久，贞观十五年，亦即公元641年，戒日王“遣使朝贡”，并向大唐递交了国书，表示要世代友好。唐太宗“降玺书慰问”，戒日王“膜拜而受诏书”(《旧唐书》)，算是臣服于中国。之后唐太宗多次派使者回访印度，“礼之甚厚”(《旧唐书》)，中国和印度的外交关系算是正式建立起来了。

贞观二十二年，也就是公元648年，唐太宗“遣右卫率府长史王玄策使其国”(《新唐书》)，又派使团出访印度，结果这次出访却发生了个小小的意外。而正是因为这次意外，引发了中印历史上第一次的兵戈相见。这个叫王玄策的使团团长，没用大唐一兵一卒，仅靠孤身之力，借师南下，就把兵强马壮的摩揭陀国给灭了，一时“天竺震惧”(《旧唐书》)，大壮中国国威。

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