然而，当时日本对苏联所做的一切努力和让步最终都失败了。1945年4月5日，苏联政府正式宣布称，1941年签署的苏日中立条约即日起废止。苏联单方面的声明，实际等于向日本方面通报了苏联对日宣战的可能性，这比苏联与盟国商定的开战日期提早了4个月。由此使得日本政府上下都慌了手脚，外务省强烈主张答应苏联所有的条件，尽可能地促使苏联保持中立，等等。

1945年8月8日，苏联宣布对日本开战。在包括苏军在内的美英盟军的猛烈打击下，日本被迫无条件投降。

战争结束之后，前日本外务大臣东乡茂德承认，日本通过外交途径付出了极大的努力，以图阻止苏联在远东参战。东乡茂德在回忆录中写道：“在我出任外务大臣不久，陆军参谋次长河边带着下属来找我，向我提供了苏联红军在西伯利亚大量集结的内情，要求尽一切可能预防俄国出兵参战。提出类似建议要求的还有海军参谋次长小泽和陆军参谋总长梅津等人。”

东乡茂德抱怨说，在动用各种让步来取悦苏联的问题上，日本政府长期犹豫不决，摇摆不定。东乡茂德曾任驻苏大使，斯大林和莫洛托夫对他本人说过，一定会设法收回库页岛南部和千岛群岛。东乡茂德认为，如果日本政府不是在战败前夕才考虑归还苏联以前的土地，而是更早一些的话，如在1943年，那么斯大林对日本的立场或许会是另一个样子。

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