郭循这人，恰也很有本事，于是姜维顺水人情，把他推向军部。由于“上头”有人，郭循当然武运连连，最后竟担负蜀汉左将军之位。看来，非常时期，只能用非常办法，详细翻阅此人档案，姜维的脑海里，代号“寒战”的夺权行动悄然酝酿。至于姜维和郭循到底谈了什么，史书上并没有记载。但是，接下来发生的一桩宫廷血案，却是真实存在的。《三国志》是这样记述的：“（延熙）十六年岁首大会，魏降人郭循在坐。（费）祎欢饮沈醉，为循手刃所害。”也许，费祎万万没有想到，延熙十六年蜀汉的那次例行春节“联欢会”（案发的时间正是费祎位居丞相位的次年），竟然成了他人生的最后一站。当时，宫外春寒料峭，宫内却洋溢着愉快的气氛，郭循趁着酒兴，歌舞弄剑，盘转于歌女之间，舞至费祎坐下，忽然剑锋一转，直刺胸口。当朝丞相竟在众目睽睽之下惨遭刺杀，列席的百官顿时目瞪口呆，面面相觑。舞剑的郭循，此时早已自刎于血泊之中，谁是幕后主谋，自然无从追查。

打破窒息般寂静的，却是姜维，只见他不慌不忙，拾起染血的凶器，呈上后主道：“此人本是下官帐下军官，后臣念其英勇，遂加以重用。未想此人狼子野心，不报恩情，反而进以加害。细想此人之前形状，却也蹊跷，每每宴会之时，始终寻思亲近陛下，幸为左右所遏。如此想来，此人定是魏国细作，原想刺杀皇上，未想我主洪福齐天。只可惜了费祎大人，忠肝义胆，命中注定要替陛下挡此一劫。今日宫廷血案，皆因下官而起，望陛下治臣失察之罪。（“循欲刺汉主，不得亲近，每因上寿，且拜且前，为左右所遏，事辄不果。”《资治通鉴》）姜维这招以退为进，直唬得不善言辞的后主哑口无言，于是顺个台阶，授予费祎“为国捐躯”之名，给以厚葬。只是费祎被刺，朝中无人掌舵，姜维资格最老，上位自然是毫无疑义的。

暗弱的后主，虽说心中千般不愿意，但也只能如此顺水推舟，就此应承下来。也许，被压制的十数年，扭曲了这位曾经意气风发的年少英雄，于是，全面掌握兵权的姜维，立马露出战争狂人的面目。就在当年，姜维迅速集结数万大军，草草对魏国宣战，原本多年鲜见兵戈的边界，又是一番腥风血雨（“十六年春，祎卒。夏，维率数万人出石营”《三国志》）。此后数年间，独揽军权的姜维，对于战争的偏执变本加厉，年年兴兵北伐。如此高频率征战，军需补给当然成了大问题，蜀汉国力本就羸弱，经此折腾，先前休养生息积蓄的一点国力，又被迅速掏空。况且姜维不比孔明，人格魅力自然逊色许多，成都百姓本就是偏安之民，守着一方田园也是逍遥，为何要砸锅卖铁陪着瞎吆喝，自此民怨迭起不息。就当蜀国外交内困之际，魏国的境遇恰恰相反，经过一系列暗涌纷争，司马家的政治地位逐渐牢固，终于寻个机会腾了出手，派遣钟会、邓艾挥师西进。面对两路浩浩荡荡的进犯之师，元气大伤的蜀汉竟无丝毫招架之力，不日蜀主刘禅即自缚其身，开城投降。由此，穷兵黩武导致国破家亡，后世对于姜维的差评连连自然有了道理。

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