日军进攻辽东，清军有7万多人，日军只有2万人，而且供应线拉长，后路也有被切断的危险。如果清军能以优势兵力凭险扼守，与敌相持，日军无援兵、缺粮饷，很难坚持，是一次反败为胜的机会，但清军毫无斗志，抵挡不住日军的进攻，不到10天就从辽河东岸全线溃败。李鸿章的幕僚罗丰禄描述这一段战况时说：“倭人常谓中国如死猪卧地，任人宰割，实是现在景象。”

威海卫南岸守军主将刘超佩，弃战乘小艇逃至刘公岛，后逃往烟台。由于主将逃跑军心不稳，缺乏统一指挥调度，致威海港南岸炮台相继全部失守。总兵蒋希夷，受命驻防营口，在日军来犯之际畏敌怕死，竟擅自率所部5营步队逃走，使守城兵力减半，营口只剩3000余人分守炮台，致营口之战敌我力量更加悬殊，没等到清军主力救援，营口迅速失陷。

在整个战役指挥中，李鸿章凭个人主观荒唐行事的例子也不胜枚举。黄海海战后，翰林院联名奏参李鸿章“有银数百万两，寄存日本茶山煤矿公司，其子在日本各岛开设洋行三所”。御使还奏参李鸿章：“米、煤资敌，释放日本奸细。”所谓“米、煤资敌”是指甲午战争前日本向中国订购大米和煤炭，因其属战略物资，宣战后按律应停止供货。但李鸿章强令继续供货“以示信用”。于是3万吨煤炭和3000石大米照常运送日本。

开平煤矿是中国当时最大的煤矿，煤炭亦是战略物资(军舰的燃料)，但李鸿章却坚持由英国的怡和洋行控股该矿。连外国人都认为“李的立场值得深思”。

最失败的策略：依赖外国调停

中日甲午之战，清廷最失败的策略莫过于寄希望于列强调停，迷信“万国公法”及利益制衡。特别是掌实权的慈禧太后等人都是主和派，致使过分依赖外交斡旋而放松了军事努力：“列强必有区处，必有收场”，李鸿章也坚决主张“羁糜为上，力保和局”，于是命令部下“静守勿动”，“保舰勿失”，既贻误了军机，又影响了士气。 (责任编辑：admin)