因此，淳化二年春天久旱不雨，当宋太宗召集近臣询问时政得失之时，众人纷纷回答此乃天意，并非皇帝或者朝政有什么过失（这话太宗爱听）。唯独枢密直学士（皇帝侍从顾问，从三品）寇准说出一番很不中听的话：“按照《尚书.洪范》天人感应的说法，大旱的征兆，大概是预示刑狱方面有不公正的地方。”早在春秋时期，当年鲁庄公抵抗齐国进攻，就将明察“小大之狱”作为修明政治的重要举措。指责刑狱不公，岂不正是对政府工作的极大否定！太宗听了很不高兴，当场佛袖而去。过了一会儿，觉得寇准肯定话中有话，于是招寇准询问朝廷刑狱究竟如何不公。寇准胸有成足，要求太宗将二府首脑找来，当面细说原委。二府指的是中书省和枢密院，相当于现代的国务院和中央军委。当时的宰相是吕蒙正，参知政事是王沔、辛仲甫，枢密使是张齐贤。诸位大臣上殿后，寇准当面揭露参知政事王沔的弟弟王淮贪赃枉法上千万钱，由于王沔的庇护仅受到杖责、降职处分。而监察御史祖吉受贿情节轻得多，不仅被斩首弃市，还被籍没家产。寇准指出量刑如此畸轻畸重，大旱的惩罚一点都不冤枉（亢旱之咎，殆不虛发也）。

寇准当年只有三十岁，年轻气盛，做事狠辣，不留半点余地。问题是此事并非王沔个人行为，《宋史.王沔传》记载，王准“坐脏论当弃市，以沔故，诏杖一百，降定远主簿。”明摆着此事是经过朝廷下诏认可的。王沔本不是大奸大恶之人，如此明目张胆徇私枉法，肯定是得到了皇帝的认可。因而宋太宗虽然对王沔“切责之”，但也仅仅限于斥责、责怪而已，终究没有追究相关人员的责任。对不合时宜的寇准，太宗也是好言抚慰，不久还升了他的官。

最大的问题是蝗虫并不买太平皇帝的账，飞蝗如期而至，蔽日遮天。老天爷没有半点要下雨的样子，赵光义为此郁闷不已。当年开创贞观之治的唐太宗曾经吞食蝗虫，欲将灾害移至己身，由此感动了上苍（这也是作为“史实”载入正史的）。总是自比唐太宗的赵光义，终于想出了“自焚祈雨”的招数。我想宋太宗出此毒招，很大程度上带有负气的成分：你们不是说天谴吗，太平盛世哪来的天谴？如果老天要降下灾祸，那就惩罚我一个人吧。赵光义实际上是给大臣们出了一个难题：是天大还是天子大？如果是天大，那就顺从天意，三日不雨就将天子烧死；如果是天子大，天就应该降下甘霖，蝗虫就应该应声而灭。对这个问题，赵光义心中是有明确答案的，而群臣包括寇准这样的直臣也只能选择这个答案：天大，天子更大！

于是第二天，满朝文武一齐来向天子道贺：皇帝的行为感天动地，灾区普降喜雨，蝗虫全部死掉了！于是乎普天同庆，皆大欢喜，皇帝率群臣撒了一个弥天大谎！

据历史记载，这起事件的第二年六月（淳化三年六月），又有一大群蝗虫遮天蔽日掠过皇宫，自东北向西南方向而去，皇帝赵光义表示“忧心如捣”。这一次，宰相张齐贤不需要任何教导：“圣心忧虑黎民百姓，一定能感动天地。”当天夜里，灾区大雨如注，蝗虫全部死亡。

原来太平盛世就是这样来的！

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