三、桂陵之战，谁是主角

关于“围魏救赵”，有一种广为流传的说法，其中提到在庞涓率军包围赵都邯郸之际，赵国向齐国求救。齐王命孙膑为军师，率军救赵。孙膑乘魏国内部空虚，率军直捣魏都大梁。庞涓撤军回救，疲惫不堪的魏军走到桂陵，遇到早已埋伏在那里的齐军。齐军以逸待劳，大破魏军。

然而，这种说法的史料根据并不充分。《竹书纪年》、《战国策》、《孙膑兵法》的记载各不相同，甚至自相矛盾。《史记》中根本没有关于庞涓参与桂陵之战的相关记载。

根据《史记》记载，在庞涓围攻赵都邯郸之际，齐国派大将田忌前去救赵。为解除庞涓的后顾之忧，魏惠王命大将太子申率军阻截。双方刚一接触，太子申便引军后撤，田忌指挥大军随后追赶。魏军退到平陵(今兰考县城南)，太子申看已经吸引住了田忌，就不再后退，等待齐军来攻。

平陵城虽规模不大，却十分坚固，有宽阔的护城河，驻守着非常善战的魏军。齐军的两支先头部队到达平陵，立即发起进攻。太子申凭借坚城深池，率军顽强抵抗。两支齐军进攻多日，死伤众多，渐呈疲惫之态。这个时候，太子申突然从城中杀出，势不可挡，两支齐军被杀得狼狈逃窜。

与此同时，田忌率领的齐军正与一支从安邑方向来的魏国援军交手，作战的地点在桂陵(今河南长垣)一带。

齐国的两支先头部队战败后，迅速向田忌大军靠拢。此时，田忌已经击败从安邑方向来的魏国援军，转而与追击而来的太子申展开激战。由于齐军人数占有绝对的优势，太子申战败南下襄陵，与楚军作战。田忌这才转攻大梁。

从《史记》的记载来，桂陵之战打响时，田忌率领的齐军还没有抵达大梁，庞涓也没有从邯郸撤军回救。在桂陵战败的是魏国从安邑方向来的援军，但领兵将领的身份记载不明。也许正是这个原因，才给人们留下了想象的空间。

其实，“桂陵之战”之所能够成为历史上非常著名的战役，不是因为它多么精彩、多么重要，而是它经过人们多么的演绎，涉及到了庞涓和孙膑这对生死冤家的一场恩怨。

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