中村正雄手中的那把指挥刀，非同一般。在日军中，指挥刀的规格，代表着指挥官的级别。这种差异主要反映在指挥刀的把手上：镶金、镶银、镶铜、镶铑，不同的军衔不同的刀。日军的指挥刀，不单是用来指挥，它还体现一种日本的武士文化，是历史和民族精神的一种象征。

中村正雄手里这把刀，刀柄是镶银的，论级别，他应该佩挂镶铜的军刀，侵华日军除冈村宁次外，极少有人佩挂镶金的指挥刀。就是镶银的指挥刀，一般师团或旅团级军官也不多见，大多使用的是镶铜或镶铑的。日本天皇为表彰皇军作战部队的优秀指挥官，专门制作了20把镶银柄的军刀，赠予他们。中村正雄的部队号称“钢刀”，有无坚不摧的作战精神。中村得了20把中的其中一把，是当之无愧、顺理成章的。今村赞誉中村正雄的部队“能劈开钢铁和顽石”;安藤利吉则说他是“折不成的军刀”。

12月24日上午，九塘方面，中村正雄增援支队主力，经过一夜冲杀，终于冲入七塘附近公路以西的山地，但又陷入国民党军队的包围之中。在国军节节阻击之下，经过数小时强行突破，终于接近九塘，与被围在昆仑关的三木吉之助的部队遥遥相对。 中村正雄满脸缠着绷带，穿著布满血迹的少将军服，在九塘西面3公里的水橙西北高地上，用望远镜观察敌情。了望了一会儿，他疲惫不堪地坐了下来，伸直两条穿著皮靴的腿，用拳头在腿上砸了砸，然后出了一口长气，抬眼良久地仰望着天空。

中村正雄对身旁的参谋说：“我们20日早晨从南宁出来，在不到50公里的路途上，我们在重庆军层层阻击下，整整走了5天，牺牲那么多勇敢的士兵，现在终于离九塘还有3公里，下一步我们只要强行冲过公路，就可以和三木的守军会合，然后增援昆仑关了。”

中村正雄说完，又从地上站起来，往高处走了走，继续用望远镜观察。中村身后的参谋对他说：“中村阁下，你现在处的位置很危险，请你快下去，还是让我来观察吧。”中村没有理会参谋的劝告，当参谋再次提醒他时，他说：

“一个优秀的指挥官就应该随时亲自掌握敌情，而不是在指挥所听汇报”。参谋仍旧对他说：“中村阁下，敌人子弹是不认人的，它不是只打士兵，不打将军的，请你下来。”中村正雄扭脸冲参谋笑了笑：“我们皇军与重庆军的差别是，他们机枪手的射击，用的是食指尖扣扳机，既打的子弹多，又不灵活，只会扫射而不会点射。一个优秀的军人在对方机枪响成一片时，完全用不着害怕。而我们皇军的机枪手，是以食指的第一关节扣动扳机，射击灵敏，又不浪费子弹，优劣太显而易见。这是点射的威力，我在士官学校时专门学的就是点射。”

此时，担任阻击的荣一师第一团和第三团一部分别在六扒、六寻附近和枯桃岭阻击阵地上向中村的部队猛烈开火。中村“嗖”地抽出指挥刀，向前一举，命令部队：“前进!拿出信心，不要怕牺牲，一定要冲过公路，前进!”中村再次用望远镜了望部队冲锋时，突然他发现望远镜中对方的火光似乎对着自己闪了一下。他脑子里当即闪过一个念头：“机枪点射!”

刹那间他只觉得腹部一热，低头一看，鲜血伴着肚肠涌了出来，他手捂肚子哼了一下，说：“重庆军学会点射了。”话音未 落，他一下子蹲在地上，手里的指挥刀扎进泥土里，但他的手并未放开。他用指挥刀支撑着想站起来，没做到，他两眼一黑， 栽倒地上。中村正雄的部队，像潮水一样涌上公路，但在中国军队机枪的点射声中，成批成批的士兵，和他们的司令官一样，横七竖八地相继栽倒下去。

近在咫尺的中村部队，无疑给三木联队树起了最后的信心，他们苦苦死守，就是盼望中村到来。尽管三木手下士兵已经所剩无几，不断有人中弹或因饥饿而倒下，处在四面包围中，但是他们还是凭借有利地形作困兽之斗。短短的3公里啊，对增援部队和防守部队来说，简直像万水千山。公路上到处横着尸体，看上去这么多的尸体就能挡住日本士兵的路。三木吉之助绝望了。

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