“去奴婢，除专杀之威”，就是建议朝廷打击当时的人殉现象，这一建议得到了刘彻的重视，并影响到随后诸位皇帝的执政行为。史载，在汉宣帝刘询在位时，赵缪王刘元要求16个婢女从死，这一丑闻曝光后，刘元一族被取消了封国称号。

殉葬是古代一种野蛮又极其残忍的习俗。

在原始社会，人死了要把他之前用过的工具、武器、生活用品等一起埋葬，算是死者的陪葬品。

到了奴隶社会，随着人类智慧的开启，相信人死后还仍旧活在另一个世界，他完全可以享受到生前世界的一切待遇。于是，陪葬品就越来越贵重，生前拥有的，死后也要带走，继续享有。

而奴隶社会是一个男权社会，仅作为生育工具和附属品的妇女，俨然也成了男性的物品。所以，男性死亡之后，自己的配偶也要跟着死亡，并一起埋葬。

地位比较高的奴隶主贵族，更是在陪葬品上大做文章，不仅要诸多牲畜、贵重物品、奴隶、自己的妻女陪葬，甚至还有大肆搜罗一些美女陪自己云游到另一个世界，继续他的奢华享受。

我国夏商时代，活人陪葬习俗盛行。在诸多古墓挖掘中，均发现有大量的活人殉葬现象。

秦始皇不仅打造声势浩大的军团为自己陪葬，残暴而无能的秦二世胡亥，甚至还将“数以万计”的秦始皇后宫“未生子”的嫔妃宫女赶入郦山秦陵，然后封死陵墓，将她们活活闷死。

汉朝之后，人殉得以遏制，代之以陶俑、木俑。活人殉葬葬礼，转入地下，不太大张旗鼓地进行。

但是，好景不长。到了明朝，开国皇帝朱元璋打了一辈子仗，杀了一辈子人，觉得自己从一个和尚起家，千辛万苦打下一片江山着实不易，可是没享受几天，就要撒手西去，着实不公平。

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