时人对石达开都十分推崇，如李秀成谈及各王优劣才能时“皆云中中，而独服石王，言其谋略甚深”。陈玉成认为太平军将领“皆非将才，独冯云山石达开差可耳”。曾国藩说“查贼渠以石为最悍，其诳煽莠民，张大声势，亦以石为最谲”，左宗棠说他“狡悍著闻，素得群贼之心，其才智诸贼之上，而观其所为，颇以结人心，求人才为急，不甚附会邪教俚说，是贼之宗主而我之所畏忌也”，骆秉章说他“能以狡黠收拾人心，又能以凶威钤制其众”，是“首恶中最狡悍善战”。清朝一位贡生在湘军军宴上公开说他有“龙凤之姿，天日之表”，地主文人周洵在《蜀海丛谈》中称其为“奇男子”，直到石达开死去近40年后，另一位地主文人所撰的著作《江表忠略》之中还有这样的记叙：“至今江淮间犹称……石达开威仪器量为不可及。”

连同美国传教士麦高文在其通讯中也如此称赞石达开：“这位青年领袖，作为目前太平军的中坚人物，各种报道都把他描述成为英雄侠义的——勇敢无畏，正直耿介，无可非议，可以说是太平军中的培雅得(法国著名将领和民族英雄)。他性情温厚，赢得万众的爱戴……”

最后说说石达开过人的文学才华。

石达开在天朝如日中天时，曾国藩曾有《劝降诗》五首，极尽诱惑之能事。石达开义正辞严，回复以《答曾国藩诗五首》，一面回顾平生，一面抒发己志，其文辞之才气横溢，实为不可多得之佳构：

(一)

曾摘芹香入泮宫，更探桂蕊趁秋风。

少年落拓云中鹤，尘迹飘零雪里鸿。

身价敢云超冀北，文章早已遍江东。

儒林异代应知我，只合名山一卷终。

(这一首概述自己的少年志向)

(二)

不管天人在庙堂，生渐名位掩文章。

清时将相无传例，末造乾坤有主张。

况复仕途皆幻境，几多苦海少欢场。

何苦著作千秋业，宇宙常留一瓣香。

(这一首奉劝曾国藩弃武从文)

(三)

扬鞭慷慨莅中原，不为仇雠不为恩。

只恨苍天昏瞆瞆，欲凭赤手拯元元。

三军揽辔悲羸马，万众梯山似病猿。

我志未成人已苦，东南到处有啼痕。

(这一首陈述战斗历程，痛陈革命的同仁们无远志)

(四)

若个将才同卫霍，几人佐命等萧曹。

男儿欲画麒麟阁，夙夜当娴虎豹韬。

满眼山河罹异劫，到头功业属英豪。

遥知一代风云会，济济从龙毕竟高。

(这一首指出开创王者之业不易，但坚信革命必将成功)

(五)

虞舜勋华多硕美，皇王家世尽鸿蒙。

宽容居背移神鼎，亭长还乡唱大风。

起自布衣方见异，遇非天子不为隆。

澧泉芝草灭根脉，刘裕当年田舍翁。

(这首诗进一步阐明将待机而动，完成复国大业的雄心壮志)

石达开还有一首豪气冲天、吞吐风云的诗：

千颗明珠一瓮收，君王到此也低头。

五岳抱住擎天柱，喝尽黄河水倒流。

这是1862年石达开大军经过贵州黔西大定一带时，当地苗族百姓以欢迎“最尊贵的客人”的仪式欢迎石达开远道而来的大军——将用黄豆、毛稗、高粱、小米、包谷和谷子酿贮，埋藏于地下多年的陈年美酒取出，盛在坛子里，放在花场正中央，再将通心的吸管插入坛内。石达开和太平军将士与民同乐，与苗民们一同载歌载舞，披着月色，照着营火，手扶吸管，开怀畅饮，酣畅淋漓。席间，石达开即兴赋得此诗。这首诗是中国几千年来难得一见的豪放诗，与李白苏轼之作相比，亦毫不逊色矣。

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