以华制华：晚清时期八国联军中的中国军团——威海卫由此成为英军在远东地区的海军基地。当时统治威海卫的英当局决定仿照他们统治印度的做法，以华制华，招募本地人组建雇佣军，担负威海卫租借地的警务和防务。

绪二十四年五月十三日(1898年7月1日)，清政府和英国政府签订《订租威海卫专条》。清廷同意将威海卫沿岸10英里的地方及海面租给英国，租期二十五年。同时允许英方构筑炮台并进驻军队。

威海卫由此成为英军在远东地区的海军基地。当时统治威海卫的英当局决定仿照他们统治印度的做法，以华制华，招募本地人组建雇佣军，担负威海卫租借地的警务和防务。

光绪二十四年(1898)十月，英国陆军部先从上海和香港招聘一些号手、译员等专业军士，然后开始在威海卫组建“中国军团”。当年底正式成军，最终共组建了12个连队，员额达到1200余名。

华勇营的士兵

“中国军团”配制齐全，设有机枪连、长枪连、骑兵队和炮兵队，另外还有译员、乐队、卫生队等。英军军官包耳(Colonel Bower)上校任该团团长，尉级以上军官都是从英正规军中调任而来。全团武器配备精良，一水儿的马丁尼亨利式来复枪，甚至还有配备了当时世界上最先进的马克西姆机枪。

“中国军团”经过严格的军事集训后，分驻威海卫各地，被威海卫当地百姓称为“华勇营”。

光绪二十六年(1900)五月，英国驻华海军司令兼八国联军统帅西摩尔中将决定调用威海卫华勇营支援八国联军。英军把华勇营原雇佣军服装换成英国陆军军装，将华勇营以“英军第一军团”的名义编入作战部队系列。五月下旬，400多名华勇营士兵抵达天津大沽港口。他们与已经先期到达的英陆军香港团(由香港“华勇队”和香港印度雇佣兵组合而成)、香港皇家炮兵(以印度雇佣军为主)合兵一处，成为八国联军中英军的主力部队。

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