之所以称《史记》是纪传体的历史，是因为史记的编撰形式相较之前有了非常大的改变，是以为人物立传记，以人物记叙为中心的方式来记叙史实。司马迁将这些人物分为好几个大类，主要以人物的地位、功绩等方面来进行分类。“本纪”是收录的是皇帝的历史，世家是记叙王侯历史，“列传”则是用来记叙除了帝王和诸侯之外的在各个领域有卓越贡献的人的生平事迹，除此之外还有“表”和“书”两种问题，分别是用表格形式简列世系、人物等，还有记录礼乐、天文、经济等方面制度发展的“书”。
    这样的分类也不是一定的，当中也有一些例外，如没有当过皇帝的项羽被收录到了“本纪”中，有了《项羽本纪》。不是诸侯的孔子被收录到“世家”中，秦末农民起义军的领袖陈涉也被收录到了“世家”。
    其中本纪有十二篇，世家三十篇，列传七十篇，表十篇，书八篇，共计一百三十篇。但是班固在《汉书·司马迁传》中提到，史记中缺少了十篇，后人也断定史记是有残缺的。现存于世的版本其中有很多篇章也不是司马迁的手笔，是汉元帝、汉成帝时期博士褚少孙所补写的。 (责任编辑：admin)