荀子学识渊博，作为封建新兴地主阶级的思想家，他既承了前期儒家学说精髓，又广泛吸收了百家学说之长，兼收并蓄、博采众长，建立并不断完善自己的思想体系，形成了古代唯物主义。
    从人文角度，他提出了性本恶的性恶论，重点强调了后天环境影响和人文教育作用，成为了与孟子的‘性善论’的相对观点。他提出了水能载舟，亦能覆舟的相互的人文理念，被历代开明的封建君主所采用。
    从自然角度，他提出尊重自然规律，他不信天命、不尚鬼神，但提出了人定胜天的思想。
    从政治角度，他提出了经济发展与物质文明、礼治法治并重的理论雏形，既坚持儒家的礼治原则，又关注人类的物质需求。他提出的任用贤能、崇尚节俭对稳定和巩固政权起到了积极的作用。
    需要特别指出的是，一是荀子思想具有学术批判精神，是春秋战国时代各种学术、学说争鸣、交融的一个缩影，具有积极的学术发展意义。二是荀子不折不扣地传授和弘扬儒家经典绝学，使得中华礼仪文明得以延续和发扬，功不可没。三是荀子思想不仅是纸上谈兵，坐而论道，而具有较强的实践意义，他讲学于齐、仕宦于楚、议兵于赵、议政于燕、论风俗于秦，实现了出世与入世结合，承担了社会责任。
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