佤族小伙子一般到了十六七岁的时候就开始“串姑娘”。串姑娘可以是集体活动，也可以独个进行。姑娘的睡处也不固定，今天在自家里睡，明晚又到别家跟伙伴睡，有时是一个人睡，有时是三五一群宿在一处。“串姑娘”，就是小伙子到姑娘住处去玩。姑娘对于来“串”的小伙子，不管对小伙子是否中意，都要起来陪坐。若不陪坐，会被视为没礼。小伙子串姑娘一般是晚上10点钟以后，这时若姑娘正在做如切猪食、煮猪食一类的家务，小伙子就要帮忙。老人见小伙子来串也不会干涉，其实父母亲也喜欢小伙子来串自家姑娘。
    姑娘到了一定的年龄都要出嫁，若小伙子都不来串自家姑娘，父母亲就会不高兴，若姑娘到了一定的年龄，父母也很担心，一是怕姑娘出什么丢脸事儿，二是怕自家姑娘嫁到别寨。佤族都喜欢自己的女儿嫁给本寨小伙子，有句俗话说：“好喝的菜汤不要泼出来，好姑娘不能嫁到别寨。”串姑娘，一般是坐在火塘边谈笑。若小伙子到姑娘住处(床上)串，就被视为不道德。若来串的时间晚了，姑娘已经睡觉，小伙子进屋后就先烧火，然后再把姑娘叫醒。姑娘起来后即坐在火塘边，跟小伙子谈笑坐在火塘边仅仅是说说笑笑，要想充分表达自己的感情和要求是不可能的，因为同来的还有几个伙伴。那么，有情者的希望就寄托在梳头的时候。
    男女青年相互谈熟了以后，小伙子就拍着自己的头“请”小姑娘给他梳头。若姑娘是一个人，小伙子是几个人，姑娘就轮流给几个伙子梳头，若是几个姑娘几个伙子，就由姑娘自己选择给谁梳头，或者是让小伙子请中意的姑娘给自己梳头。梳头一般在阴暗的屋檐下，一人坐一只篾凳，彼此窃窃私语。一般是小伙子先开口,送给姑娘的东西，多种多样，有一把梳子，一条毛巾，银镯、耳环、戒指、或者几块钱。
    
    若姑娘接受，她不会介意小伙子送的东西是否贵重，这只仅仅是作为真情的见证，爱的信物。如果姑娘不愿意接受，小伙子硬塞给她，她也只好收留下，几天后再归还给小伙子，这样小伙子也不会见怪。佤族青年男女的恋爱是自由的，一个小伙子可以同时跟几个姑娘谈恋爱，一个小姑娘也可以同时接受几个小伙子的求爱。通过长时间的交往，经过相互了解，小伙子认定一个姑娘最适合后就可以与其他姑娘分手。
    小姑娘认定最称心的一个小伙子之后也就统统退回其他小伙子的礼物。佤族青年男女是在互相了解的基础上通过自由恋爱才结为夫妻的。这也是佤族婚姻比较牢固(很少离婚)的原因之一。只要男女青年情投意合，父母是无法阻挡的。若父母极力反对，两个情人可以相约逃出寨子，野宿几天，“生米已经煮成熟饭”，这样双方父母也就没有办法，只好为他们举行婚礼。
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