达悟族（Tao/Tau）为台湾原住民的一支，分布于台东县东南外海49海里的兰屿岛上，人口约三千余人，善于航海，爱好和平。昔称雅美族（Yami），这是日本人类学者鸟居龙藏所命名，但岛上原住民自称Tao，意义为“人”，因此近年来渐渐改以达悟族作为兰屿原住民的族名。
    达悟人的居住地
    雅美族住在兰屿岛，是台湾唯一的海洋文化部族，他们的文化特征、语言与台湾本岛的少数民族差异很大，有可信的史料指出，他们是大约十二世纪，从菲律宾最北方的“巴丹(Batan)”诸岛移民过来者，岛上野银部落的开基男祖，就是一位来自巴丹的渔人，至今两地语言仍可互通，两地的传说故事亦十分类似。本族男子非常善于造舟捕鱼，妇女则以种植芋头、地瓜为主食。
    达悟族人居住的兰屿岛，是一个纯朴美丽的小岛，位于台湾本岛东南方的西太平洋上，距西方鹅銮鼻的七十公里，北方绿岛六十余公里。兰屿的东南方五点五公里还有一个无人居住的小兰屿。
    兰屿是古老的火山小岛，四周海岸为隆起的珊瑚礁所包围。全岛面积四十五点七平方公里，峰峦耸峙，呈现礁的地形景观。
    在行政区分上，本岛隶属台湾省台东县兰屿乡总人口共约4945人。分布于红头村、椰油村、东清村和朗岛村。达悟族过着半农半渔的生活，他们采用固有的阴阳历，一年中每一季节都有他们的一定经济生活作业和社会生活。
    达悟人的经济生活
    其农耕以种植天南星科根菜类为主．田地可分水芋田和旱田。旱田可轮种小米，里芋，甘薯。因居住环境四周环海，所以渔捞作业非常发达，但以近海为主。用不同的技法捞捕鱼，游息在沿岸珊瑚礁的鱼类及约在三至六月间随着黑潮带来的鱼。渔船是他们在生活上重要的工具。
    
    达悟族群居在背山面海，坡度不大山坡地。其村落四周有广大的水芋田，旱田环绕。各家住宅紧密连接。主屋沿着微倾的山坡建筑。因此由外面来看，只能看到屋顶的一部分。主前屋的前侧是工作房，盖在地面，有地下室，作为堆积杂务用。达悟族人有极高的技艺天份，他们在自己制造器物的工具上加上浮雕装饰，使其具有超过实用的观赏价值。
    他们有季节，月份的工作分配，按年龄长幼分工合作，担任不同的工作。成年男子从事开垦田地、造船捕鱼、建屋、编笼、冶金、制陶等；女性从事照顾田地，采收某类、炊事、纺织。他们制造金片项饰，银盔及以小叶桑木栓接合船板的工作，都是由技术纯熟经验丰富的老人制作，这种老人受大家敬爱，而被推举为管理水渠，领导集团播种小米，督导族人遵守规律捕飞鱼等工作。
    达悟人的社会生活
    达悟人的社会组织，在亲族结构的基本观念是父系世系群，在居住及土地所有，使用和生产有关的组织也是父系群；但在婚姻禁忌，工作互助，馈赠分配，血仇责任等参与关系时，他们也运用双系血亲法则。他们有村社单位，无统一权威的头目。
    但他们有许多自然社会调节和社会控制制度，如老人的敬重，财富竞赛，集体责任及禁忌等。在财产经济观亦很发达，一方面用馈赠，分配等方式来调节经济另一方面用禁忌，标记，和集体享用，分配等方式保证公私所有的关系。
    雅美族是爱好和平、没有戫首的族群，因此岛上从未有过流血战争，解决部落冲突最激烈的方式，只是双方男士穿上藤甲互掷石头，直到一方不支屈服为止。由于岛上生存环境恶劣，限制人口扩张与文化累积，传统医疗巫术也极度简陋，造成雅美族自古习惯以恶鬼之禁忌，来限制族人从事不必要的冒险，由此演变成族人极度畏惧鬼灵的习性。本族另一项文化特色是亲从子名制，而非本岛原住民实行的子从父（或母）名制，即一个人会因为儿女、孙辈的出现，而逐次从某人的父亲改成某人的祖父。每年春天的“Mivanwa－召鱼祭”是该族最重要的祭典。
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