历史悠久的琤尼，以前曾称作壮族七弦琴、瓦琴、唐琴、福琴、神琴等，这大多是今人根据琴的形状，并附会汉族乐器而来的，很不确切。它必须与汉族的七弦琴(古琴)有所区分，“琤尼”字也并非古筝之筝意。它是源于东兰、凤山故乡，于桂西北山区土生土长的壮族特有的古老民间拉弦乐器，是壮族音乐文化的一颗明珠。在中国乐器史上，壮族的琤尼也和汉族古代的轧筝一样，同为弓拉弦鸣乐器的鼻祖，只是流传的地域不同而已，轧筝是在北方的陕西、山西、山东和河南等地，琤尼则是在南方的广西。
    由于壮族古代没有文字，故在历史文献中很难查寻到琤尼的详尽记载。它的起源和历史沿革，只能从民间传说故事、近代地方志、民间歌谣和老艺人的记忆中去追寻。根据《凤山县志》记载：宋代之时，凤城确有姓罗的土司，而且是兄弟两人，一个叫罗绍远，一个叫罗绍迁，是远近闻名的富户人家。
        当地壮家人都称他们是土司头人，流传至今的许多凤山民间传说故事和歌谣，都与这两个土司有密切关系。在东兰县，相传明代初年，有位县令来上任，当地名流曾组织过一支四十至五十人的大型琤尼乐队为其捧场，后来县令立碑纪念他上任时的排场，就将当时来祝贺的名流和乐手的名单都刻在了石碑上面，将其立于县令家的厨房前。
    
    县令更换，年代久远，今日石碑的下落已无人知晓。1984年，据东兰县长江乡安桃村琤尼老艺人韦连登(时年74岁)的回忆，他的琤尼演奏技艺是跟爷爷学到的，他的祖爷爷共传给他爷爷七十一首乐曲，而他仅学得十五首，现在只记得八首。
        综上所述，琤尼出现于宋代，约有900余年的历史，在明代初年至清乾隆年间的400年里，是它发展、兴盛的时期，在壮族民间普遍流传，与人们的生活密切相关。
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