裕固族为甘肃省三个特有的少数民族之一，集中聚居在肃南裕固族自治县境内，共有1.3万人，主要居住在肃南裕固族自治县。裕固族是一个有着悲壮历史的古老民族。在历史上，裕固族曾有过各种称呼。元朝称为“撒里畏吾尔”，明朝称为撒里维吾尔，清朝称为锡喇伟古尔或西喇古儿黄番，建国初期称为撒里畏吾尔。1953年经裕固族人民协商、报经国务院批准，正式定用尧乎尔音相近的裕固为本民族名称，取汉语富裕巩固之意。
    裕固族主要使用三种语言：一种称西部裕固语，属阿尔泰语系突厥语族，它和同语族的维吾尔语、哈萨克语等有着密切的关系;一种称东部裕固语，属阿尔泰语系蒙古语族，它和同语族的蒙古语、东乡语有着密切的关系：还有一种就是汉语，是用来与汉民族兄弟交际的工具。裕固族没有流传下自己的文字，是最早使的是古回鹘文。明末，随着藏传佛教的传播，裕固族开始使用藏文。
    新中国成立后，汉文在裕固族地区传播，至今，裕固族群众普遍使用汉文文字。裕固族具有悠久的历史和古老的文化，其独特的民族风俗和民族传统在中华文明史上魅力无穷。裕固族是一个游牧民族，他们一年四季逐水草而居，常年居住在帐篷里。
    
    随着季节的变化和畜场的转移，帐篷经常移动。他们的帐篷由六根或九根杆子支撑。有些是用牛、羊毛织成褐子搭盖而成，有些是用白帆布做成，并且上面缀有传统图案。一般依照地形，选择避风向阳的地方搭盖。帐篷内部正上方为佛龛，进门右边为女客的座位，左边是男客人的座位。
    裕固族牧民的饮食以酥油，糌粑(用酥油、奶子、青稞炒面调制而成)乳制品为主。一般每日一饭三茶，即每天喝三顿酥油炒面茶，吃一顿面片或米粥，有时也烙饼吃花卷等。裕固族热情好客，每当家里来客人，先用奶茶招待，在碗内放酥油、炒面、曲拉、奶皮，然后沏上煮好的奶茶。茶后以手抓羊肉、青稞酒款待。招待尊贵客人时，不仅献羊背子，还要献全羊，以示对客人的尊敬。
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