史学理论主要研究历史学自身的特点和规律，它不仅是历史研究的重要组成部分，而 且对整个历史研究的开展具有理论指导和方法论的意义。由蒋大椿、陈启能主编、安徽 教育出版社2000年7月出版的《史学理论大辞典》（以下简称《辞典》），是一部对近百 年来，特别是近20年来我国史学理论研究进行阶段性总结的工具书。这部辞典收辞目15 00多条、120万字，由史学界40余位学者历经4年多时间编纂而成。它不仅是我国有关史 学理论方面的第一部辞典，填补了史学理论研究在这一领域的空白。
    作为一部专业性辞书，《辞典》首先遇到的一个问题便是对史学理论涵义的理解，因 为这将决定设立辞目的标准和范围。本书主编认为，尽管目前国内历史学界将史学领域 的理论研究划分为历史理论和史学理论两个部分：前者指人们认识客观历史过程的理论 考察及其成果，后者指人们认识客观历史过程的历史学自身问题的理论考察及其成果， 但实际上，历史理论和史学理论两者的内涵，在许多方面是交叉、重叠，甚至是相互包 容的。广义的历史理论显然包括了以历史学自身作为理论考察对象的史学理论，而史学 理论所包括的诸多问题中，很重要的一项便是历史学研究的对象，这恰恰又是历史理论 的基本内容。因此，该辞书从较为广义的角度来理解史学理论，既包括了以历史学自身 作为理论考察对象的狭义的史学理论的内容，也包括了对史学研究对象--以人类客观 历史发展过程作理论考察的历史理论的部分内容。具体说来，它既包括了史学知识论、 史学认识论、史学方法论、历史编纂学等史学理论研究的基本概念和术语，也包括了从 宏观角度考察人类客观历史过程的历史理论的诸多重要概念和术语。应该说，辞书主编 者的这种选择，本身就是对历史学深入研究和深刻理解的结果。它符合史学理论学科发 展的客观实际，同时也使这部专业性辞书涉猎范围相对较广，适用面相对较宽，对广大 史学工作者及其他人文学科的学者均具有参考价值。
    这部辞典不仅辞目涵盖面广，而且辞条释义力求准确、详尽，反映了我国史学界目前 的学术水平和研究状况。许多条目释义详赡深入，多在2000至3000字之间，一些达4000 余字，少数甚至达8000余字，凡涉重要史料和重要论点多注明出处，就像一篇篇小论文 。这显示了编纂者较高的学术水准和认真的学术态度，也使辞书具有了相当的权威性和 严谨性。
    当今，我国史学理论研究要获得更快的发展，贯通古今，融会中外十分重要。《辞典 》在这方面作了可贵的努力。主编者在“前言”中说：“本辞典既注重收集我国和外国 史学的传统理论术语以及史学家们的解释，更特别重视收录国外新史学的有关概念和术 语，这将有助于读者比较具体地了解国外新史学的发展情况和趋势”。二战以后，国外 史学理论流派纷呈，众说并举，在史学认识论、方法论、价值论等方面提出了许多新的 理论和学说。这些，我国史学界尚缺乏深入的研究和评价，更没有良好的吸收和消化。 针对这种状况，《辞典》在重视对中国传统和近现代史学理论的概念术语进行阐释的同 时，尤其加强了对国外近代和现当代史学理论概念术语及相关史家和史著的解说。这一 做法，不仅反映了编纂者恢宏的学术视野和面向世界的理论勇气，而且使这部辞典站到 了国内乃至国际史学理论的学术前沿，对于沟通中外进行史学理论研究，无疑会产生良 好的作用。
    这部辞典除了收录古今中外史学理论方面的基本概念和术语以外，还注重包括以下三 方面的内容：一是中外重要史学理论家以及为史学领域的理论研究做出突出贡献的历史 学家、哲学家和思想家等；二是中外史学理论研究的重要专著、资料以及对史学领域的 理论研究产生重大影响的史学或相近学科的著作和论文；三是中外史学理论流派、史学 理论研究的有关组织和机构、重要史学理论研究的刊物、会议以及一些重大史学理论问 题的讨论或论战等。通过这三方面的介绍，我们既可以领略史学理论的研究主体--中 外史学理论家的人生情怀和思想风采，又可以了解中外史学理论的历代研究成果及演进 过程，同时还有助于把握史学领域理论研究的发展现状，发现新的理论生长点。如李洪 岩撰写的“中国全国史学理论讨论会”条目，以近8000字的篇幅，介绍了从1984年到19 97年第一届至第十届全国史学理论讨论会的概况，对会议时间、地点、主办单位、讨论 主题、主要观点及成果等，均作了客观而准确的叙说，非常便于史学工作者了解情况， 总结经验，站在新的高度上进行学术探索。其他如中国社会史论战、中国农民战争问题 讨论、中国社会性质问题论战、中国古代民族关系讨论、中国资本主义萌芽问题讨论、 中国奴隶社会与封建社会分期问题讨论、中国封建社会长期延续问题讨论等等，凡举二 十世纪来中国史学界讨论的各种重大理论问题及其涉措到的重要人物和论著等，辞书几 乎都有简明而又相对完备的介绍和评论。正是如此，这部辞书可说是对我国史学理论研 究的世纪盘点，既总结了过去，又启示着未来，对于中国史学理论研究在新世纪里进一 步向广度和深度拓展，必将产生积极的影响。
    这部辞典也有不足之处。极少数辞条的释文似略嫌粗疏。如“《郡斋读书志》”条目 ，第一句为“书名，南宋晁公武撰，4卷”。其实，《郡斋读书志》当时有两种版本： 一是4卷的袁州（今江西宜春）刻本，一是20卷的衢州（今属浙江）刻本。后者收晁公武所 撰书目提要比前者多得多，是全本，因而流传较广。清末大藏书家和出版家王先谦即校 袁州本于衢州本，依衢州20卷本编印该书。建国后中华书局和上海古籍出版社重新校印 该书，也是以20卷本为主本。因此，该辞条说此书“4卷”，显然不够妥帖。同时，《 郡斋读书志》在我国汪洋浩瀚的古代典籍中之所以被史家重视，主要在于它是中国现存 最早的一部附有提要的私家藏书目录，其中对宋以前的一些史部要籍的提要和评述，寓 含丰富的治史见解和思想。而这些重要之处，该辞条一点都没有提到。仅从辞条释文本 身看，很难见出这部《读书志》“反映了史学领域理论研究的成就”（辞典主编者在“ 前言”中所说的收录辞目的标准），因而也找不出辞典收入该辞条的理由。另外，这部 辞典现在仅有前面的“笔画索引”，窃以为作为一部专业性辞书，若能编出一个“学科 分类辞目”置于卷首，而将现在的“笔画索引”放在书末，则更加完善。
    不过，上述不足仅是白璧微瑕，《辞典》的成就值得充分肯定。它不仅筚路蓝缕，开 创之功不可没，其出手不凡，总体质量精彩逼人，更是可喜可贺。