加拿大多伦多大学官网于12月21日刊发了该校艺术和科学学院院长迈瑞克·哥特勒（Meric Gertler）一篇题为《全球城市，全球伙伴》（Global Cities, Global Partners）的文章。作者称，选择与一所大学合作，也就意味着选择了与一座城市合作。
    这是哥特勒针对多伦多大学与巴西圣保罗大学学术合作所给予的评述。目前，多伦多大学与圣保罗大学在神经系统科学、肿瘤学、国际关系等多个领域均有密切合作。
    哥特勒表示，“我们选择圣保罗大学作为合作伙伴，一方面是看重该校的科研质量、水准；另一方面，我们也注意到圣保罗这座城市的发展潜力。通过合作，加拿大的学者可以有机会一睹巴西的崛起，了解圣保罗的城市化进程，并借鉴有益对策。”
    哥特勒认为，巴西与加拿大有很多相同之处，特别是圣保罗与多伦多这两座城市有着十分明显的共同点，即人口多元化。在多伦多，近乎一半的人都不是在加拿大出生的；在圣保罗，由第二代、第三代移民构成的居民占据了城市总人口的大多数。人口结构的多元化让两座城市成为了多元文化的熔炉。
    通过比较两座城市的社会结构，不难发现两座城市对于多元文化的融合、包容都是成功的。哥特勒说，“我们希望通过比较两座城市，解答诸如哪些政策加强了社会凝聚力、促进了社会包容，移民如何进入劳动力市场，公共政策在促进多元文化相互交融的过程中扮演着怎样的角色等问题。”
    尽管这两座城市有很多成功的发展经验可以相互汲取，但也都面临着颇为棘手的问题。其中之一就是社会经济两极化日趋明显。哥特勒表示，这两座城市都存在极度贫困的街区。通过比较两座城市的经济发展趋势，学界可以分析两极化的经济发展对于社会和谐、社会安全、经济稳定性的影响。学者们希望记录下两座城市的经济发展趋势，以期了解两座城市现有的相关举措，进而缓解两极分化。
    伴随着城市化进程的持续深入，很多挑战与问题都不可避免，圣保罗与多伦多两座城市也不例外。“城市化发展对环境会产生何种影响？城市如何控制、减少碳排放量？运输系统如何高效运营？运输系统、废物管理、能源与环境等问题是现代化城市面临的最为迫切的问题。”哥特勒补充道。
    为筹办2014年世界杯足球赛和2016年奥运会，圣保罗正加大在交通运输等基础设施上的投资，计划实现历史上前所未有的城市建设“三级跳”。同样，多伦多也在为泛美运动会而大力规划城市建设。哥特勒表示，这些重大的国际活动“敦促”两座城市开展紧锣密鼓的城市建设，然而提高交通运输系统的效能不可一蹴而就。如今的不少投资都难以满足地方的发展需求，并忽略了城市人口增长的速度。此外，还不可忽视将交通运输系统与土地使用规划有机结合。
    “在圣保罗，我认识一位企业家，在创业获得成功后，这位企业家利用经商积累下来的财富，投资创建了一所城市发展研究所，这个非营利性质的实体旨在帮助学界解决圣保罗城市化进程中遭遇的发展难题。我很高兴可以看到在一座城市的发展进程中，有来自社会各界的参与，合力解决发展难题。通过跨国、跨城市的学术合作，我们希望学界的研究成果可以贡献于地方的发展与建设。”哥特勒如是说