1944年6月6日，英国、美国和加拿大部队在诺曼底登陆。那天晚上，登陆部队突破德军防御工事，建立起一座有实力的桥头堡。在整个诺曼底海滩，只有一个滩头阵地，即美军的“奥马哈”阵地才是真正的反攻基地，但即使这个基地也是当天午后不久才攻克的。
    盟军赢得6月6日大捷所付出的代价是，约1万人左右伤亡，其中约2500人阵亡。因此，乍看起来，盟军大规模进攻日的胜利不仅是伟大而光荣的，而且，其代价也是相当低的。
    但是一经细察，人们就会对6月6日大捷的规模和代价是否低的真实性产生很大的疑问。虽然欧洲战事在盟军大规模进攻日之后没有拖延一年，但是人们仍然认为，进攻计划拖延许久才实施，使得西方盟国仅赢得半个胜利，而参战国则牺牲了无数战士的生命。
    西方盟国不仅没有解放整个欧洲，相反，却使半个欧洲置于另一种制度之下。在被抛弃的半个欧洲中包括波兰，而早已参战的英国原是波兰的代理人。不仅如此，在战争的最后两年里，纳粹政权又杀害了数百万人民。对那些生活在被占领的欧洲的苦难者来说，推迟进攻代价决不是低廉的；而对大数人来说，登陆得太迟了，而不能使他们免于死亡。
    难道这种悲剧性的结局不可避免吗？难道象绝大多数权威性的军事评论家依然相信的那样，如果提前进攻欧洲西北海岸，就一定会失败吗？反对在1942年开辟第二战场的观点，无论是现在还是当时，都同样是令人信服的，但不能因此得出结论，认为进攻应该推迟两年。支持在1943年执行大规模进攻的观点，是更有说服力的，尽管这种观点现在已几乎被军事历史机构不屑一顾。
    北非登陆成功以及隆美尔在阿莱曼失败之后，在1943年1月举行的卡萨布兰卡会议上，英国人力促美国人延迟横渡英吉利海峡，同时，请求美国人参加地中海的军事行动。
    由此而触发了一场漫长而无益的意大利战役，这场战役所钳制的兵力，盟军的多于德军，同时，由于没有取得战略上的进展，意大利战役给盟军供给带来了巨大的压力。在意大利的德军是在内线作战，而盟军则必须向远隔海洋和陆地数千英里以外的两个兵团提供补给。
    邱吉尔同斯大林谈到过轴心国的“软腹部”，然而，时过不久，这种说法就成为陈腐之言。但是象许多陈词滥调一样，这种说法也是一种谬论。其实，欧洲南部海岸无寸土软弱之地。软海岸在北方，即1944年盟军登陆的地方。
    据说，意大利战役使德军从东线撤出，可是，即使此说也大可怀疑。德军必然在意大利和巴尔干各国驻扎实力部队，一是为了镇压当地人民，一是为了防止进攻的威胁。1943年12月，德军在巴尔干各国驻军超过它在意大利驻军的数目，这是发人深思的。总之，横渡英吉利海峡的进攻显然牵制了更多的德军力量。
    在卡萨布兰卡会议上，英国人之所以能占上峰，原因是美国人内部出现分歧。美国陆军司令马歇尔认为，只有横渡英吉利海峡进行全面进攻，才能赢得战争，他竭力反对在地中海进行“小战事”。可是，马歇尔却没有得到美国海军司令、海军上将金的支持。金将军对欧战毫无兴趣（不过他也竭力反英）。海军上将金认为，重要的战争是抗日战争。鉴于英国在卡萨布兰卡会议上撤消了于1943年反击德军的决定性行动这一姿态，金将军才得以保证美军力量大规模地转向太平洋。
    可是，即使西方领袖们在卡萨布兰卡会议上决定赞成于1943年执行大规模进攻，这项计划行得通吗？一个十分耳熟的反对观点是，没有足够的登陆艇。但是，1943年7月把盟军部队送上西西里的舰队，实际上比1944年6月盟军大进攻时所动用的舰只多得多。而且，当英国人虽然不同意于1943年横渡英吉利海峡对德进攻时，在美国，登陆艇生产计划从急需单的第1位下降到第12位。
    那么，是不是部队不足呢？根据“霸王计划”，海空登陆的第一天需动用8个师，到进攻开始后第35天，需集结30个师。1943年，英军在英国驻扎着27个师，其中16个师正在接受进攻的训练；在世界其他各地，有38个师是由英国人指挥的。因此，认为在1943年中期还缺少足够的训练有素的兵力进行登陆进攻，这是难以令人置信的。
    那么，所需要的新东西是什么呢？是海上搜索与救援飞机、装配式补助港、还是其他？各种传说都有，不少还流传了很久。而发展与生产则是当务之急。
    也许，所有先决条件中至关重要的一点--通过轰炸登陆区域后面敌人的通讯系统以切断敌人联络--差不多完全可以在1943年做到。可那时需要的就是再等待一年：一项命令各空军司令官的指示说：停止狂轰滥炸，将轰炸集中在规定区域内的道路、铁道及其他战略目标。
    就德方而言，1943年时，抵抗进攻的能力比1944年时更弱。德军西线司令官龙德施泰特说，所谓的大西洋城墙，“很不坚深，外貌弱小”。可是，在1943-1944年冬季，希特勒却命令隆美尔加固城墙。
    从逻辑上讲，德军在1943年要两线作战，其处境甚为不利。1943年7月， 德军东线深入俄国腹地，一年后，红军越过了波兰边界，并从南方接近罗马尼亚。尽管采用其他方法打击德军会更加严厉，可是，这毕竟使德军大大缩短了东西两线联系的距离。
    当然，这决不能证明，盟军大规模进攻早一年进行就肯定会胜利。但是，此事至少不能违约而行。推迟进攻所造成的昂贵代价，是勿庸置疑的。
    （摘自英国《今日历史》1984年6月号）