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    由于中英在香港问题上的矛盾并未由中英新约而解决，蒋介石只是“暂忍之。”〔13〕因此，1943年11月的开罗会议上，中英就香港主权的归属问题又展开了针锋相对的斗争。
    开罗会议是蒋介石第一次也是唯一一次参加的大国首脑会议。蒋介石对此非常重视，会前精心准备了方案，提出被日本侵占的中国领土战后要全部归还中国，香港理应包括在内。他在会议中多次发言。声明中国关于收回香港主权的严正立场。会议第一天，蒋介石非正式地向罗斯福提出，战后英国必须取消在华一切不平等条约，在华治外法权必须废除，中国要收回租借地。罗斯福表示同意。关于香港，罗斯福主动提议日本投降后，中国先收回香港，然后建立自由港，允许各国自由经商。由于蒋介石在香港问题上碰过钉子，因此他建议由美英先商讨。当丘吉尔得知罗斯福关于战后香港的上述主张后，勃然大怒，充满火药味地直称：“我们的格言是：不许干涉大英帝国。绝不许为了讨好各色各样的外国人而淡化或玷污这个格言”，“不通过战争就休想从英国手中夺去任何东西。”〔14〕
    会议最后一天，三国首脑讨论战后惩罚日本问题时，罗斯福问蒋介石，“你对香港如何打算？”蒋介石尚未回答，丘吉尔便大声喊道：“请大家注意，香港是英国领土，”蒋介石反驳说：“英国以暴力入侵中国，与清廷所订的不平等条约，国民政府概不承认，战后随时可以收回香港。”〔15〕在三国首脑及其高级幕僚出席的参谋长联席会上，蒋介石再次重申要收回香港。他说“香港原是中国领土，在不平等条约下为英国霸占。英国人曾被日本人从这块土地上赶走，今天要以无数的中国生命，收复这块地方，香港必须归还中国。”〔16〕当英国参谋总长布鲁克反问蒋介石，为何在缅甸击败日军后，缅甸仍属于英国，而在广州湾击败日军后，香港就应属于中国时，蒋介石义正辞严地回答：“不能拿香港和缅甸相比，香港原是中国领土，中国必须收回。”〔17〕
    由于英国顽固坚持殖民主义，罗斯福也未就香港问题公开向英国施加压力，尽管蒋介石一再强调要求收回香港，开罗会议却没有解决战后香港的主权归属问题。12月1日发表由美国起草的《开罗宣言》只写明“使日本窃取于中国之领土，例如满洲、台湾、澎湖群岛等，归还中国”，对香港避而不谈。这样，中英在香港问题上的第二次交锋又不了了之。
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    在香港问题上，中英还就香港日军的受降权问题展开了斗争。
    中国对香港日军享有受降权，本是理所当然、没有争议的。1942年初，盟国推举蒋介石为中国战区总司令，中国战区包括中国大陆和连同香港在内的北纬16度线以北的整个地区。日本投降前夕，杜鲁门于1945年8月2日通知蒋介石，北纬16度线以北之地归入中国战区，一切盟国未经蒋介石批准，在此战区内“不得执行任何军事、半军事及秘密活动。”〔18〕日本投降当天，盟军最高统帅麦克阿瑟发布第一号受降令，“凡在中华民国（满洲除外）、台湾、越南北纬16度以北之日军，均应向蒋委员长投降。”〔19〕因此，英国根本就没有接受香港日军投降的权利和资格。但是，英国为了在战后重新占领香港，恢复其殖民统治，就无视盟国之间的协议和国际道义，硬要抢夺对香港日军的受降权。
    如前所述，英国根本就不打算把香港归还中国。随着战争形势好转，英国在香港问题上的立场日益强硬。1943年12月13日，战时内阁正式决定：战后“不打算放弃任何领土”〔20〕，其中包括不归还香港。可是，英国担心的是，香港不在东南亚战区司令蒙巴顿的管辖范围之内，而是在中国战区。这样，日本投降时香港很可能为中、美军队接收，“如果由盟国勉强把香港交还我们，那么在很长时间内我们都会遇到麻烦。如果武力收复香港，我们面临的各种问题就基本解决了。”〔21〕经过多次讨论，1944年7月10日英国最后确定了“战后恢复英国殖民统治，绝对不允许半点讨论”及必须用武力独立收复香港的方针〔22〕。1945年8月10日，当日本表示准备无条件投降时，英国外交部马上致电薛穆，命令他立即设法与前港英政府布政司詹逊联系，授权他在日本投降后，立即恢复英国在香港的行政机构，直到英军抵达成立军政府为止。8月15日，日本一宣布投降，英国就命令停泊在菲律宾苏克比湾的英国太平洋舰队立即开赴香港，并对麦克阿瑟发布的第一号受降令置之不顾，要抢夺在港日军的受降权。
    8月16日，英国照会中国：英国正在安排派遣英军去重新占领香港并恢复其行政机构，驻港日军必须由英国受降。中国对这种蛮横无理的要求给予了坚决反击，当天就复照英国，坚持香港日军必须由中国受降，未得蒋介石授权，英军不得在中国战区任何地方登陆，夺取受降权。由于中国态度强硬，英国转而向美国求援。英国首相艾德礼8月18日致电杜鲁门，宣称香港是英国领土，英国不同意把香港划归中国境内。由于美国力量空前膨胀，美苏矛盾开始突出，美国在与苏联的抗衡中需要英国支持，在此关键时刻，美国对香港政策发生变化，从罗斯福支持中国收回香港一变而为牺牲中国、支持英国。杜鲁门当天复电艾德礼，宣布美国“并不反对由一名英国军官在香港受降”〔23〕，他还通知美国军方“香港已明确划在中国战区之外。”〔24〕取得美国支持后，英国更加猖狂。8月19日，英国再次照会中国，宣称在香港受降事关英国国家荣誉，杜鲁门已同意英国接受香港日军投降。蒋介石获悉，非常气愤。国民党政府当天就重申，中国对香港享有主权，有权收复失地。8月21日，蒋介石命令陆军第二方面军接受广东地区日军投降事宜，由集结在广西梧州的第13军接收东莞、九龙和香港。同日，他还致电杜鲁门，“现在对受降令的一个改动都可能造成不良先例，从而在香港以外的地区引起更加严重的后果”〔25〕，希望得到美国支持。可是杜鲁门当日就回电说，他已于8月18日通知艾德礼同意英国在香港受降。为安抚蒋介石，他还假惺惺地说这“不代表美国对于香港未来地位的观点。”〔26〕得不到美国支持，蒋介石束手无策，被迫妥协。因为日本投降后，蒋介石为了反共，迫切需要美国支持与援助，故对其总是言听计从。8月23日，蒋介石复电杜鲁门，不再坚持由他派代表去香港受降。在作出这一关键性让步后，为保全“大国领袖”的形象，他提议以中国战区最高统帅名义，“授权一位英国司令官去接受香港日军投降。”〔27〕但是，英国连这点面子也不给他。8月27日，薛穆通知蒋介石，坚持由英军受降，英国已指定海军少将夏悫为受降官。蒋介石认为如接受此要求，必将损害他的形象，因而要“守定中国战区统帅之权责”。8月30日，蒋介石招见薛穆，严厉宣布“委托英国军官接受香港之主张必须贯彻”〔28〕。鉴于蒋介石的强硬态度，考虑到战后中英关系，英国决定作一点形式上的妥协。8月31日，英国表示，同意夏悫以代表英国政府和中国战区统帅的双重身份受降，从而结束了中英在香港受降权问题上的斗争。
    虽然蒋介石认为这是“公理必获胜利之又一明证”〔29〕，但实际上，在这场受降权斗争中，英国才是真正的胜利者。8月30日，夏悫率舰队在香港登陆，次日，宣布成立军政府。9月16日，夏悫以英国政府和蒋介石的双重代表身份接受日军投降。英国正式恢复了对香港的殖民统治。