随着清朝政府卖国反人民的真面目的彻底暴露，越来越多的先进的中国人同它彻底决裂，走上了革命的道路。于是，在二十世纪初年，形成了以孙中山为首的资产阶级革命派。
    革命派的思想比之改良派大大前进了一步。他们完全放弃了对清朝政府的幻想。他们指出，清政府乃是“中国富强第一大障碍”，在它的统治下，中国正面临亡国灭种的危险，指望它“改弦更张”、自行变革是注定不可能的。中国要想独立富强，“与世界列强并雄”，中国人民要想获得自由幸福，就必须奋起革命，推翻清朝的反动统治。改良主义的道路是走不通的，只有革命才是解决中国问题的根本途径。
    革命派以高昂的激情，“破嗓裂喉”，热情地歌颂了革命。着名的青年革命家邹容写道：“革命者，天演（进化）之公例也；革命者，世界之公理也；革命者，顺乎天而应乎人者也；革命者，去腐败而存良善者也；革命者，由野蛮而进文明者也；革命者，改奴隶而为主人者也”。他认为，革命是社会历史发展的必然现象，是人类社会进化的动力，历史的进步正是通过革命来实现的，因此，革命乃是人类社会最伟大的事业。
    革命派以西方资产阶级的“天赋人权论”为武器，对封建君主专制制度进行了尖锐批判。他们认为，人类“有生之初，无人不自由，无人不平等，初无所谓君也，所谓臣也。”后来出现了封建君主，以天下国家“为一家一姓之私产”，结果“使天下之人无一平等，无一自由。”在君主专制下，人民乃是奴隶而非“国民”，“中国之所谓二十四朝之史，实一部大奴隶史也。”他们指出，君主专制乃是“野蛮政体”，“不是平等自由的国民所堪受的”，一切“恶劣政治”都是由君主专制产生的。因此，今日“欲救中国，惟有兴民权，改民主”，废除君主专制，建立一个资产阶级共和国。
    为了扫清革命道路上的障碍，推动资产阶级革命的发展，革命派对改良派进行了猛烈的批判。当时，改良派胡说，中国人文明程度和自治能力太低，不具备作共和国国民的资格。因此，不能在中国建立民主共和。革命派对此作了尖锐的批驳。他们指出，任何一个民族没有不热爱民主自由的，中国人民也毫不例外。改良派认为中国人民不配享受民主自由，“惟宜永世为牛为马为奴为隶”，乃是对中国人民的莫大诬蔑。至于中国人民的觉悟和能力，通过革命实践的锻炼，已有了突飞猛进的提高，改良派认为中国人民没有实行民主政治的能力是毫无根据的。改良派散布这套谬论，目的是为了维护清朝的反动统治，使中国人民“永受专制之苦”。通过对改良派的批判，民主共和的观念深入人心，从此改良主义思想便为一切先进的中国人所唾弃了。
    资产阶级民主革命思想的传播，使近代中国人民的思想解放进入了一个新的阶段。但是，由于中国民族资产阶级是一个先天具有软弱性的阶级，因此，中国资产阶级革命派的民主革命思想是很不彻底的。他们虽要求推翻清朝，废除帝制，但却又不愿同封建地主阶级彻底决裂。他们虽反对帝国主义侵略，要求维护中国的独立，但却又不敢正面反对帝国主义。他们不但不敢依靠人民群众，而且害怕人民群众。他们虽高喊“天赋人权”，但对人民的权利同样是限制的。
    一九一一年，以孙中山为首的资产阶级革命派领导了辛亥革命，推翻了清朝的反动统治，结束了在中国存在了两千多年的封建君主专制制度，这是革命派的巨大历史功绩。但是，由于软弱的资产阶级革命派最终屈服于内外反动势力的压力，辛亥革命的果实被帝国主义的走狗、大地主大资产阶级的政治代表袁世凯篡夺了。虽然，通过辛亥革命，中国从“大清帝国”变成了“中华民国”，然而，所谓“民国”只是一块徒具虚名的招牌，正如当时一位革命党人在一首诗中沉痛指出的：“无量金钱无量血，可怜购得假共和。”在这假共和下，中国依然处于帝国主义、封建主义的压迫下，反帝反封建的革命任务并没有完成。