李岩，这个曾被人们相信为是帮助李自成在1644年推翻明朝的河南文人，他的故事，在中国历史学家中，是广为人知的。在最近的一篇文章中，笔者指出，这一故事首先出现在清初的作品中，经过3个世纪之后，成为历史上和文学作品中一个值得重视的问题（注：参看作者：《李岩的故事：它的发展和它从清初到当前的作用》。见《哈佛亚洲研究杂志》第42卷。）。后来，故事长期成为争论焦点。北京师范大学的顾诚教授在1978-1979年指出，在河南杞县从来没有一个名叫李岩的举人，在李自成起义中充当过重要的角色（注：参看顾诚：《李岩质疑》。《历史研究》1978年第5期。）。然而，有一个名叫李岩的举人，是山东莱阳县人，曾在豫北担任过地方官，当时李自成在河南建立了根据地。本文主要的观点是历史上的李岩是李岩故事产生的基础。李岩的故事极可能发源于1642年的河南的各种各样的传闻，并经过围绕1643-1644年大顺政权的兴衰的口头传说而逐步形成。它曾受到一些有见识的同时代人的怀疑，但它从未被否认，因为它对于传播卷入大顺政权的文人学士是一个有价值的例子。李岩的故事现在极可能被看作是传奇，但它曾是关于大顺政权时期大神话的一部分。尽管它不再被认为是实在的历史，但它可以作为明清变迁之际思想的一个重要迹象来进行研究。
    流传的李岩故事，可以作一个简短的概括。据说，有一个叫李信的青年，是明朝兵部尚书李精白的儿子，河南杞县人。李信于1627年中举人，但因其父参与魏忠贤阉党，因而在县里不受欢迎。在1630年的饥荒中，李信试图劝说姓宋的知县赈济穷人。宋知县以他不得不向上司交纳繁重的捐税为由拒绝了。李信随即拿出自己家的粮食，很快成为出名的李公子。李信的乡亲们赞美着涌向他。这时李信和一个叫红娘子的女子为首的当地响马建立了联系。知县因此逮捕了他并指挥他谋反。1641年，红娘子进攻县城，救李信出狱。他们一起杀死县官，去投奔李自成起义军。李信改名李岩，并成为李自成的谋主。李岩的弟弟李牟，成为起义军的一个将军。作为谋主，李岩主张“仁义”的原则，力主与正直的明朝官员和文人学士讲和，均由免粮，编写童谣来取得民众的支持。李自成占领湖北、陕西和山西，在北京建立了大顺政权。
    在北京，故事在继续着。李岩住在嘉定伯周奎宅中。他向家是河南的懿安伯和祖居李岩家乡杞县的状元刘理顺提供保护。李岩力邓李自成制止起义军将领刘宗敏没收前明官员财产；驻军城外以免扰民；加封明太子朱慈烺和明总兵吴三桂。李自成不理这一劝告，进攻吴三桂失败了。他很快在北京登基，然后被迫撤退出城，以避开吴三桂和满洲军队。当起义军西撤经过山西时，李岩试图率领一支部队回到河南去镇压那里的叛乱。另一个叫牛金星的谋主，怨恨李岩的名望。他告诉李自成，李岩和矮小的卜者宋献策密谋，宋劝他实现“十八子主神器”的谶言。李自成相信了牛金星的指控，杀死了李岩和李牟兄弟二人。此后，起义军士气迅速下降。李自成在被敌人穷追和1645年被害之前很早就失去了号召力。
    成文故事的发展和被接受的原因
    李岩的故事第一次写出于1644或1645年，3个世纪以来，逐渐适应不断变化的需求（注：参看作者：《李岩的故事：它的发展和它从清初到当前的作用》。见《哈佛亚洲研究杂志》第42卷。）。第一个阶段，从1644年到1670年，李岩第一次出现在作品中，迅速成为一个英雄。他的参加使起义进入高潮，他的被杀加速了起义的失败。第一个声称有个叫李岩的文人是李自成军中一个将军的作者是赵士锦，在起义军占领时期他住在北京（注：赵士锦：《甲申纪事》。）赵士锦在他的日记中说李岩住在周奎宅，驻防北京东城。他将军队驻在城外，以免骚扰百姓。大约5年以后，到1650年，一个署名葫芦道人的小说家进而说这个李岩是河南的一个举人，他的仁义政策解释了起义军的胜利（注：葫芦道人：《馘闯小史》（即《剿闯小说》，实际上此书写于1644年5、6月间。参看秦新林：《试论〈剿闯小说〉与李岩形象的关系》，《北师大学报》96年增刊：《访问学者论文专辑》--译者）。）。按这一小说家的说法，李岩和“十八子主神器”的谶言的联系使他被杀害，并导致起义的失败。在1652年，受人尊重的历史学家谈迁在他的历史著作手稿中进一步说明，李岩是河南杞县的一个生员，他1641年投奔李自成，在北京进4条谏议，在1644年5月死在经过山西的途中（注：谈迁：《国榷》。）。6年以后，在1658年，著名的史学家谷应泰在《明史纪事本末》里的《李自成传》中，对李岩的故事作了简短的描述（注：谷应泰：《明史纪事本末》。）。1660年，另一个小说家西吴懒道人，又进一步增加了对李岩的描述，说他是一个举人，给了他一个绰号“李公子”，并把粮食分给穷人，和县官发生了冲突。依据这一复杂的描述，李岩是被杞县百姓营救出狱，然后投奔李自成的。作为谋主，李岩编写和传播了免税的童谣；在北京，他保护了张皇后和刘理顺。他向正直的明朝文人官员提供帮助，保护起义军中的穷人。当他遇到一个已经投降起义军的姓周的举人，为了追求富贵而赖婚，尽管其也是一个河南人，李岩也为之大怒，并将他打死。在进谏李自成4条之一中，李岩劝告李自成仿效古代贤明君主尧舜。在这一故事的描述中，李岩还和矮小的卜者宋献策有一长篇对话。这一讨论包括了明朝败亡的原因和表明后来受到存有阴谋的指控的这两个人之间亲密的关系（注：西吴懒道人：《新编剿闯通俗小说》。）。总之，这一时期，李岩的故事作为正直文人参加明末农民起义和李自成最后失去文人支持的象征，而在小说家和历史学家中流传开来。
    在第二个阶段，从1670年到1750年，李岩继续扮演着他的英雄角色，但也进一步演变为更有争议的形象。历史学家计六奇加进了李岩是1627年中举的故事，他卷入赈粮的冲突是在1635年的蝗灾中，他写了一篇《劝赈歌》（注：计六奇：《明季北略》。）。计六奇还说明囚禁李岩后来被杀死的县官是一个姓宋的，要求宋知县收赋税的上司是一个姓杨的。这些增加的东西倾向于提高李岩的气度和增加故事的逼真度，但计六奇也开始了玷污李岩形象的进程。他指出李岩的父亲是明朝的一个兵部尚书，这使人联想到“李公子”的称号是由其社会地位而引起，要胜于由其仁慈行动而起。依据计六奇的说法，李岩组织地方团练，受到轻微的怀疑，他加入起义军是为了得到财富和地位。1674年，历史学家和诗人吴伟业进一步糟蹋李岩的名声。他记述道，李岩原名李信，他是前明兵部尚书阉党李精白的儿子。他赈济穷人原来是为了解除政治上的内疚。他造反只是在被红娘子这个女冒险家绑架之后，她强迫李岩接受自己为他的妾（注：吴伟业：《绥寇纪略》。）。可以这样肯定，历史学家查继佐增加了李岩的好色，他第一次提出了均田的政策（注：查继佐：《翠微庐选集》。）。在1739年，记有李岩故事的钦定《明史》颁行，造成了恶劣的影响（注：《明史》。）。这一故事在盛清时的剧作家于1759年发表的一个戏剧中上演过（注：董恒言：《芝龛记》。）。在这一时期，总的说，李岩的故事被历史学家和文人加以修改，强调的寓意在于只有坏文人才参与造反。当然，在1680年到1780年延续的制度之下，这一寓意是十分恰当的。