中国红军历时两年、行程两万五千里的长征，是以三大主力在甘肃会宁、静宁的大会师为胜利标志的。60年后的今天，在纪念这个历史性胜利的时候，不能不记起朱德总司令。由于他正确地贯彻党的北上方针、坚定地维护党和红军的团结，终于克服了漫漫征途上的危机和艰险，铺平了通向胜利会师的道路。
    一、把南下部队引向重新北上的道路
    1935年6月，红一、四方面军在夹金山下会师时，两大主力部队合起来兵力超过10万，如果能在党中央统一领导下合力北上，将十分有利于红军完成战略转移、开辟中国革命的新局面。但是，由于红四方面军领导人张国焘（会师后他代替周恩来成为红军总政委）怀有个人野心，自恃人多枪多，对抗党中央的北上方针，导致红一、四方面军会师三个月后又在草地分离了。张国焘的分裂主义给党和革命队伍带来一次空前严重的危机。这时，率红军总部同张国焘在一起行动的朱德，身陷逆境，但他以其特有的坚定和智慧，挑起了克服这场危机的历史重担。他把高度的革命原则性和策略灵活性结合起来，在同张国焘分裂主义的斗争中发挥了中流砥柱的作用。他的斗争可以概括为四个特点：
    第一、不离开队伍。
    红一、四方面军分离后，朱德面临两种选择：一是脱离张国焘单独北上，或率留在四方面军中的原一方面军的人马寻机转而北上；二是跟着南下的部队走。两种选择比较起来，虽然第一种选择有一定风险，但可以回到党中央和一方面军的队伍里，很快完成长征；而第二种选择，不仅要经历更多的艰难困苦，而且难免受到张国焘的挟制甚至迫害。朱德经过考虑，毅然选择了后者，为什么呢？一、四方面军分离后，随党中央北上陕甘的红一方面军主力仅有7000余人，加上陕甘苏区的红军也不到1.5万人，而随张国焘南下的部队仍在8万以上，显然，这是一支十分重要的革命力量，是党在领导鄂豫皖根据地、陕川根据地的斗争中艰苦创建起来的，不能把它丢给张国焘不管。而且朱德相信，红四方面军广大干部、战士都是好的、革命的，“搞分裂活动只是张国焘等少数几个人”，一旦广大指战员通过实践认识到张国焘的错误，就会拥护北上抗日的方针。不离开南下队伍，是朱德最终能克服张国焘分裂主义的前提。
    第二、不背离原则。
    朱德同一向专横跋扈的张国焘一起行动，处境是十分艰难危险的。但他在重大原则问题上决不妥协，坚持拥护党中央的北上方针，坚决维护党和红军的团结统一，做到了毛泽东所说的“临大节而不辱”。
    红一方面军主力于9月10凌晨随党中央先行北上后，张国焘企图迫使他们背离中央，于12日致电红一、红三军领导人，称“一、三军单独东出，将成无止境的逃跑”，“望速归来”，（注：1935年9月11日张国焘致林彪、聂荣臻、彭德怀、李富春电。）朱德断然拒绝签署这份电报，张国焘只好以个人名义发出。
    一、四方面军分离后，张国焘立刻制造反对党中央的舆论。为此，他要朱德写反对中央北上的文章，朱德没有答应。他又在阿坝、卓木碉等地开会，在会上攻击中央率一方面军主力北上是“逃跑主义”，并逼迫朱德当众表态：“反对北上，拥护南下”，“同毛泽东向北逃跑的错误划清界限”。朱德面对围攻，不为所动，坚定地表示：党中央北上抗日的方针是正确的。北上决议，我在政治局会议上是举过手的，我不能出尔反尔。我是共产党员，我的义务是执行党的决定。“南下是没有出路的”。朱德还说：“我们这个‘朱、毛’，在一起好多年，全国全世界都闻名，要我这个‘朱’去反‘毛’，我可做不到。”他还以事实驳斥张国焘等污蔑毛泽东的流言蜚语。朱德还陈言大义：“天下红军是一家。”“中国工农红军在党中央统一领导下，是个整体。”大敌当前，要讲团结。“不论发生多大的事，都是红军内部的问题，大家要冷静，要找出解决办法来，可不能叫蒋介石看我们的热闹！”（注：徐向前：《历史的回顾》（中）第459、475、482、483、497页。）
    张国焘公然在卓木碉树起反党旗帜，宣布另立“临时中央”。还宣布朱德为“中央政治局委员”，“中央书记处书记”。朱德严正表示：你这个“中央”不是“中央”，“你不能另起炉灶”，“我按党员规矩，保留意见，以个人名义做革命工作”。徐向前回忆说：“朱德同志坚决反对另立‘中央’，对张国焘也起了有力的制约作用”。“朱德的地位和份量，张国焘是掂量过的，没有朱德的支持，他的‘中央’也好，‘军委’也好，都成不了气候。”“张国焘虽挂起了分裂党的伪中央招牌，但一直不敢对外公开宣布。”（注：徐向前：《历史的回顾》（中）第459、475、482、483、497页。）
    第三、不激化矛盾。
    朱德对张国焘的斗争，既讲原则，又讲策略，既讲斗争，又讲团结，而且是立足于团结，把问题作为红军内部的矛盾来解决，防止矛盾激化为对抗性的，从而导致革命队伍的破裂。为此，朱德忍辱负重，“胸怀大如海”，不计较张国焘及其追随者对他的刁难、攻击、谩骂和种种不公正的待遇。同时，做好那些反对张国焘的同志的工作，要他们耐心等待，顾全大局，不激化矛盾。