朱德得知张国焘擅自改变行动部署、变北上为西进的情况，十分忧虑和气愤。他意识到，这是关系到红军前途命运的大问题。他彻夜未眠，在9月22日凌晨3时致电张国焘等，说：“国焘同志电悉，不胜诧异。为打通国际路线与全国红军大会合，似宜经静、会北进，忽闻兄等不加同意，深为可虑”；“静、会战役各方均表赞同，陕北与二方面军也在用全力策应，希勿失良机，党国幸甚”，并提议在漳县再召开西北局会议，“续商大计”（注：1936年9月22日3时朱德等致张国焘、徐向前、周纯全电。）。同时，朱德不顾张国焘不准对外发报的禁令，致电党中央和在陇南的二方面军贺龙、任弼时、刘伯承，告以：“（甲）西北局会议通过之静、会战役计划，正在执行，现又发生少数同志不同意见，拟根本推翻这一原案；（乙）现将西北局同志集漳县续行讨论，结果再告；（丙）我是坚决遵守这一原案，如将此案推翻、我不能负此责任。”（注：1936年9月22日朱德致育英、闻天、泽东、彭德怀、贺龙、任弼时、刘伯承电。）朱德又发电通知参加过岷州会议的西北局成员马上赶往漳县开会。天一亮，朱德就飞马疾奔漳县。
    9月23日，西北局会议再次在漳县召开。一向以平和、宽容著称的朱德，在这关键的时刻，同张国焘展开激烈的争论。他一再阐明：四方面军北上同一方面军会合，对整个形势是有利的；现在迅速北进，可以不经过同敌军决战而实现会合，“可能会合为什么不会合？”岷州会议决定是西北局成员集体讨论作出的，张国焘即使是党的书记，也要根据决议来工作，为什么到漳县就完全改变了？这是关系组织原则的严重问题，应当弄清楚。张国焘蛮横狡辩地说他是书记兼政委，调动部队他完全负责，又宣传他主张西进，是因为此时黄河容易渡，可避免同胡敌在西兰大道上决战，并且将来也可以达到会合的目的，等等。会议通过了张国焘的西进方案，朱德严正表示他坚持岷州会议原案，“要强使我赞同是不可能的。”（注：1936年9月23日朱德在西北局会议上的发言记录。）要张国焘对这个改变负责任，并向中央报告。
    但是，张国焘的西进企图因黄河对岸已进入大雪封山季节难以实现，西进的先头部队又返回洮州。张国焘骑虎难下，致电中央，表示：“请洛甫等同志即以中央名义指导我们”，“如兄等仍以北进万分必要，请求中央明令停止”西进（注：1936年9月26日朱德、徐向前、陈昌浩、张国焘致英、洛、泽、恩、博、稼、贺、任、关、刘电。）。9月27日，中央来电指示：一、四方面军“合则力厚，分则力薄”，“四方面军仍宜依照朱、张、陈九月十八日之部署，迅从通渭、陇西线北上”，又电嘱：“万祈决策北进，共图大业，免使再分难合，各陷不利地位，至祷至盼。”（注：1936年9月27日毛泽东、周恩来、彭德怀致朱德、张国焘、徐向前、陈昌浩等电。）同日，朱德和张国焘、徐向前联名电告中央：“尊重你们的指示和意见”，“决仍照原计划东进，以出会、静，会合一方面军为目的，部队即出动，先头约六号到界石铺，决不再改变。”（注：1936年9月27日朱德、张国焘、徐向前致英、洛、泽、恩、博、稼并贺、任、刘电。）
    从三大主力会师前夕的这场斗争中，可以看到朱德在关键时刻，为贯彻执行党的正确路线是何等坚定，表现了一个共产党人的浩然正气。他为红军长征胜利所作的贡献是不可磨灭的。