在中国移民史上，既有陆路移民，也有海洋移民。海洋移民包括海岸带和岛屿带间移动的国内移民与前往海外国家的国际移民。宗族组织和宗族势力在中国传统社会里扮演着一个重要的角色，宗族组织的发达和宗族势力的强大，是明清时期中国农村社会的一个特点。在闽、粤社会里，这一特点尤为突出。中国明清海洋移民台湾岛和菲律宾，势必把祖籍地的宗族传统也移植到新的移居地，构成移民社会的一大特色。这是中国海洋移民社会史的课题，同时也是宗族发展史的重要课题。本文主要讨论明清海洋移民在台湾岛和菲律宾的两类宗族的发展，以期看出中国海洋移民宗族发展的一般趋势。
    一、会份尝和血食尝并存与单一的宗亲会
    台湾岛和菲律宾移民社会都有大宗族组织，台湾是以合约字为基础所组成的会份尝，菲律宾则是宗亲会。
    以合约字为基础所组成的会份尝是指以契约认股的方式，共同出资购买祭田，作为祭祀祖宗之用。尝会的组成采用自愿认股的方式，并非旧有的衍派全部参加。尝会内衍派的权力与义务关系也就依照事先的约定，而非完全遵照传统宗族组织之原则。因此，这种以合约字为基础所组成的会份尝，可以说是一种“移植性”的宗族团体。它已经比早期汇钱回故乡原籍祭祖，往前推进了一大步。（注：陈其南：《清代台湾社会的结构变迁》，载《“中央研究院”民族学研究所集刊》，第10卷7期，第29～41页。）在台湾岛出现以会份尝的形式组成的宗族组织有两方面的原因，其一，在早期的移垦社会里，许多移民只作季节性的迁移，并没有准备定居台湾，例如清代移居头份的广东嘉应州客家人，他们“常以春季赴台耕种，秋收回籍，作季节性迁移而不作农业定居”（注：陈绍馨：《台湾省通志稿卷：人民志人口篇》全一册，台湾省文献委员会，第99页。转引自庄英章、陈运栋：《清代头份的宗族与社会发展史》，载《历史与中国社会变迁（中国社会史）研讨会论文集》，“中央研究院”三民主义研究所1982年版。），因此人数不多，只能组成同姓的宗族组织。其二，台湾的移民社会普遍存在一种“族大才能冠一方”的观念，渡台垦民往往直视同姓为同宗。（注：戴炎辉：《清代台湾之乡治》，联经出版事业公司1979年版，第333页。）如果考察地方史料，就可以看出：“台鲜聚族，鸠金建祠宇，凡同姓等皆与，不必其同枝共派也。”（注：王必昌：《台湾县志》，台湾丛书第一辑第三册，中华学术院、国防研究院1968年版，第402页。转引自《清代头份的宗族与社会发展史》。） 这种合约制会份尝的宗族组织，实际上为祖国大陆蒸尝（蒸尝，祭祀之意。冬祭为蒸，秋祭为尝。）的延伸。
    中国海洋移民菲律宾与移民台湾岛不同，华人宗族组织的发展也不完全一样。菲律宾闽粤移民的宗族组织，最早成立于清末，通常由热心的、事业较成功的族人倡议。然后租借或购买会址，并筹集一笔钱作为宗族组织的基金会，族人的权力和义务大多属于自愿性的。至于菲律宾华人为什么要成立宗亲会，这是因为“侨居海外者，患难与共，休戚相关，于是推广私家立宗建庙之制，合亲疏远近之族姓，不分派别共祀同姓之始祖，而有宗亲会之建设，且有两姓联宗，数姓联宗，追溯崇祀其异姓同源之始祖，而牧族敦宗之范围益广，其盛事也”（注：柯伯行：《济阳柯蔡始祖历史略考》，载蔡建安编：《旅菲济阳柯蔡宗亲总会成立五十周年纪念特刊》，1960年编印。转引自《华人移民：施振民教授纪念文集》，菲律宾华裔青年联谊会联合拉刹大学中国研究所1992年版，第198页。）。自清末迄至1911年为止，菲律宾已有17个宗亲会组织。这些宗族组织分别为单姓和合姓两种。现列表如下：
    菲华宗亲会一览表
    名称成立时间祖籍单合姓
    菲律宾弘农宗亲总会1877～1879 闽单姓（杨）
    初名四知堂年
    龙岗公所1884 粤 合姓（刘、关、张、赵）
    旅菲余风采堂1900 粤 单姓（余）
    旅菲粤侨陈颖川堂1900 粤 单姓（陈）
    菲律宾宏阳堂1902 粤 单姓（谭）
    菲律宾粤侨黄江夏堂1904 粤 单姓（黄）
    旅菲伍胥山堂1906 粤 单姓（伍）
    菲律宾曾丘宗亲总会1906 闽 合姓（曾、丘）
    初名三省堂
    旅菲有妫堂总会1908 闽单姓（陈）
    旅菲冲汼公会1908 粤合姓（陈）
    菲律宾锦绣庄氏宗亲总会
    初名"锦绣堂"1908 闽单姓（庄）
    旅菲西河林氏宗亲总会1908 闽合姓（林）
    菲律宾济阳柯察宗亲总会1909 闽合姓（柯、蔡）
    菲律宾让德吴氏宗亲总会
    原名让德堂1909 闽单姓
    菲律宾陇西李氏宗亲总会
    原名李氏宗族自治会1900 闽单姓（李）
    旅菲临濮堂1911 闽单姓（施）
    旅菲忠孝梁氏宗亲会1911 粤单姓（梁）