二、宋代西北吐蕃与辽朝的关系
    (一)凉州吐蕃与辽朝的关系
    10世纪初，契丹族在我国东北地区崛起。916年，耶律阿保机(916～926年在位)称帝，建立契丹国，并随即发动了大规模的对外战争。是年，阿保机亲率大军远征河西，并俘获当地诸部酋长及民户15，600余人，驮马牛羊牲畜无数。之后，阿保机的继嗣者耶律德光(902～947年)也遣兵西北，继续征讨违令者，并强迫西北地区各少数民族从征。契丹远征河西之时，河西的凉州地区已聚居着大量的吐蕃族众。《宋史·吐蕃传》亦谓“凉州郭外数十里，尚有汉民陷没者耕作，余皆吐蕃”。然而，此时，凉州吐蕃正处于沙洲归义军的统辖之下，尚未形成一个强大的势力集团。因此，其与契丹之间只存在着被征服与征服的关系，契丹军队所俘获的、所胁迫从征的人众中包含有大量凉州吐蕃族人。
    后来，凉州吐蕃的势力不断增强，并于11世纪初期建立起“凉州六谷蕃部联盟”，成为河西地区具有一定实力的政治集团。凉州吐蕃出于自身安全和发展的考虑，需要倚靠一个坚强的后盾。与此同时，契丹占领河西地区后，也需要一个相对强大的政权帮助其弹压反叛。于是，双方之间便建立起较为稳固朝贡关系。辽太宗天显元年(926年)二月甲午，以奚部长勃鲁恩、王郁自回鹘、新罗、吐蕃、党项、室韦、沙陀、乌古等从征有功，优加赏赉。[7]辽穆宗应历三年(953年)八月己未，三河乌古、吐蕃、吐谷浑、鼻骨德皆遣使来贡。[8]辽圣宗统和七年(989年)二月癸酉，吐蕃、党项来贡。夏四月丁卯，吐浑还金、回鹘安进，吐蕃独朵等自宋来归，皆赐衣带。[9]
    这一时期，凉州吐蕃与契丹之间也曾发生过一些小的摩擦。960年，宋朝建立，大力招抚西北地区的少数民族。凉州吐蕃也向宋朝频频遣使，通贡修好。966年，凉州吐蕃首领折逋葛支为护送前往天竺取经的回鹘、汉僧200多人至甘州一事向宋朝邀功，受到宋朝的“诏书褒答之”。[10]973年，凉州吐蕃首领又向宋朝“求通道于泾州以申朝贡”。[11]契丹不满凉州吐蕃归附宋朝，便时而派兵征讨。统和六年(988年)秋七月己亥，遣南面招讨使③韩德威讨河、湟诸蕃违命者。[12]
    (二)河湟吐蕃与辽朝的关系
    在凉州吐蕃与辽朝相互交往的同时，河湟吐蕃出于自身安全和发展考虑，也在很早的时候便与契丹辽朝建立起联系。辽圣宗开泰七年(1018年)夏四月闰月戊午，河湟吐蕃宗哥族首领李立遵请求辽朝允准其假道西夏朝贡，并被应允。这是《辽史》中关于双方接触的最早记载，但也表明双方早在之前便已有交往。
    后来，河湟吐蕃政权内部接连发生内讧。河湟吐蕃与辽朝的联系也因此一度中断。至宋仁宗明道元年(1032年)，河湟吐蕃政权迁都青唐，并由唃厮啰亲自掌政。唃厮啰遣使辽朝，双方之间的关系得以接续。
    宋仁宗景佑五年(1038年)，党项建国，史称西夏，并开始与辽朝分庭抗礼。辽夏关系迅速恶化，边境冲突不断。辽朝为遏制西夏，积极地与周边民族政权建立联合阵线。河湟吐蕃与辽朝的关系也在这一过程中更加亲密。宋仁宗庆历八年(1048年)，唃厮啰遣使辽朝，请求协助其攻打西夏，但未获允可。宋仁宗皇佑三年(1051年)、六年(1054年)，唃厮啰又两次遣使入贡辽朝。宋仁宗嘉佑三年(1058年)，契丹将公主锡令结牟下嫁唃厮啰第三子董毡为妻。联姻之后，双方交往更为密切。使者往来频繁，终唃厮啰一代从未间断，其中辽朝皇室学者耶律庶成曾奉命出使吐蕃达12年之久。此外，辽朝还曾要求唃厮啰出兵攻打西夏所辖河西地区，并希望董毡前往西凉府镇守，但因西夏事先探知增兵河西，而未能如愿。
    此外，河湟吐蕃入贡辽朝以及双方使者的往来，也多与和战有关，且均牵涉到与宋、夏的和战问题。董毡执政时期，宋朝发兵攻占了熙、河、洮、岷、叠、宕等吐蕃居地，严重威胁青唐政权的安全，导致蕃宋关系破裂。于是，董毡一方面派兵进入熙河地区帮助当地吐蕃部族打击宋军；一方面调整与西夏的关系，分别于神宗熙宁二年(1069年)、熙宁四年(1071年)、八年(1075年)三次遣使入贡辽朝，以争取外援。后来，董毡鉴于实际情况，恢复与宋朝的友好关系，从而使蕃夏、蕃辽关系受到冲击。西夏曾在神宗元丰五年(1082年)至六年(1083年)间先后三次遣使青唐，劝导董毡与之结好，而每次都由辽使充当中介。然而，董毡依然不为所动。这即说明，蕃宋关系决定着吐蕃与西夏、辽朝关系发展的走向。
    据《辽史》记载，吐蕃最后两次入贡辽朝的时间是徽宗崇宁二年(1103年)和三年(1104年)。这是河湟吐蕃政权崩溃前夕见于史载与辽朝的贡使往来。当时，宋朝正在进军河湟，并于崇宁二年(1103年)占领湟州，三年(1104年)占领青唐，导致青唐政权解体。因此，这两次入贡行为，也与宋朝对之用兵有关。
    三、西北吐蕃与党项西夏的关系
    (一)“凉州六谷蕃部”与党项(西夏)的关系
    “凉州六谷蕃部”与党项之间的关系，大约经历了友好、隔阂、决裂三个时期。
    在党项崛起之前，“凉州六谷蕃部”与党项保持着友好的关系，以确保其与宋朝政治、经贸关系的通畅。“凉州六谷蕃部”很早(约966年)便与中原宋朝建立起朝贡关系，并不断加强双方在政治和经贸方面的合作，而党项居地所在的灵州路便是双方往来的必经之路。
    自10世纪中叶党项崛起后，开始对来往商贾进行劫掠，严重影响到“凉州六谷蕃部”与宋朝的政经往来，因此双方关系开始出现裂痕。
    10世纪与11世纪之交，平夏党项在势力迅速膨胀后，将攻取矛头直指河西地区，严重威胁到“凉州六谷蕃部”的安全与发展，最终导致双方关系的决裂。
    1002年，平夏党项在攻陷灵州后，便将下一个攻取目标确定为河西地区，其首领李继迁向“凉州六谷蕃部”派出了使者。当时，“凉州六谷蕃部”的大首领是潘罗支。他是一位极具才干的领导者，在从政治、经济等多个层面进行分析后，他认为“凉州六谷蕃部”更适合与宋朝结盟。因此，他没有答应归附党项，还杀死了党项的使者。李继迁决定攻打凉州。
    与此同时，“凉州六谷蕃部”也在为应对党项的报复而积极做准备。潘罗支一面加强训练部众；一面加强与宋朝沟通。他遣使赴宋，请求蕃宋联合讨伐党项，遭到了宋朝的拒绝。1003年，李继迁亲自率军攻陷凉州。潘罗支被迫伪降，时隔不久，潘罗支重整部众予以反击。李继迁大败身亡。
    李继迁之子德明继位后，一面向宋朝进表称臣、通贡修好；一面积蓄力量对付“凉州六谷蕃部”。1004年二月和四月，潘罗支先后派遣外甥厮拖完、兄长邦逋支赴宋沟通，再次请求联合出兵打击党项，再次遭到拒绝。六月，潘罗支被联盟内部的奸细迷般嘱、日逋吉罗丹二族杀害。
    潘罗支之弟厮锋督被选为大首领，并继续发展与宋朝的友好关系以抵御党项的攻击。然而，“凉州六谷蕃部”在遭遇党项入侵、潘罗支被害之后，实力大为削弱，加上党项持续不断的分化瓦解和打击，其内部各部落之间的矛盾也日益加深并导致组织涣散，部落联盟已名存实亡。1028年，党项再次攻陷凉州，“凉州六谷蕃部”解体。凉州失陷后，一部分吐蕃人投降，一部分则向东南移动归附湟水流域的唃厮啰政权。