东汉末年，身逢乱世的曹操以其杰出的政治军事才能而迅速崛起。他运用以军谋政、以政制军的谋略，军政相互为用而谋取实权，逐步铲除群雄，控制东汉王朝。进而废三公，恢复丞相制度，把持朝政，封公建国，设天子旌旗而不为天子。曹操建立了自己的集权统治而为什么没有篡汉自立？其原因在于：1.他认为轻易废立，为天下大不祥之事。2.世受汉恩，使他不敢轻言废立。3.曹操以扶汉而不篡汉倡言天下，自食其言，多有不便。4.控制汉室，可以“挟天子以令诸侯”，使自己凌驾于刘备、孙权之上而无降低自己地位之虞，同时也否定了刘备、孙权割据政权的合法性。当然，如果条件成熟，曹操还是会篡汉自立的，只不过天不假年而已。曹操死后数月，其子曹丕逼汉献帝禅位就是明证。