中国与西欧的封建时代，都曾盛行过表面类似、实则相异的君权神化现象。西欧“王 权神授”学说与中国“君权天授”理论都是帝王为神命的君主，但前者植根于基督教神 权政治文化传统，强调宇宙唯一的人格神“上帝”对国王终身的“授职”；后者则基于 儒学政治文化传统，宣称君主是神命“天子”。但由于其所谓的“天”只是神灵意志、 自然规律与道德理性的融合体，不仅难以赋予君主以浓厚的“神命”光环，而且还包纳 着“天命转移”的义蕴。与此相应，西欧国王即位的涂油加冕典礼，具有鲜明的“王权 神授”的政治象征意义，成为其取得“神命”身分与地位的合法依据。中国的封禅则是 少数帝王以功德告“天”，并无由神“授职”的严格意义。在西欧，王权的充分神化推 动了封建君权的形成与发展，但也使之受到神权的制约，避免了剧烈的政治动荡。而在 中国，君权神化的不充分，既使君权缺乏神权的约束而易于高度集权，但却未能使君权 托庇于神权，由此而常常陷入“大治”与“大乱”交替轮回的政治格局。这些现象，无 疑是造成中西封建社会不同发展进程的一个重要原因。