“史学老化了”，这是近几年来，经常听到的一句带有进步性的呼声。它的意思要使老化的史学，得以更新，超越自身。
    怎样更新？我认为把具体的历史，变成哲学的抽象，是更新的重要途径之一。因为要做到哲学的抽象，那就必然要做到主观认识和客观本质相一致，或者说，主客相通。使具体的历史，成为思维的结晶，无疑是最能反映客观的本质了。每句抽象出来的语言，必然是辩证的，确切的，深刻的，不会罗列现象，而是把众多现象中作为规律的同一的东西，集而为一。象这样主客相通的东西，自然是理性的认识，也是对历史真正的认识。
    怎样做到这点呢？这就要认真阅读历史文献，认真阅读马克思主义经典著作（以下简称经典著作）。阅读历史文献，可以加深对经典著作的理解，阅读经典著作，可以加深对历史文献的理解，二者互为条件，互相影响，不能偏废。
    读书贵能得问，要得问，就得恨下功夫，对重要历史文献，经典著作，要精读、细读、反复地读，又要不断思考，只有这样，才能温故知新，有所会意。对一个句子，有新解，是会意。对某个特定历史阶段抽象出它最一般的关系，也是会意。从形式上看，前者是小的会意，后者是大的会意，从本质上看，并无重轻之分。因为既是会意，必然有全体之感，有广泛的普遍性，否则，还是停留在外部的知识上，不可能有通贯全体、掌握历史内在运动规律的辩证的认识。要掌握历史内在规律，若不刻苦研读历史文献，经典著作，那是根本不可能的。不论历史文献，经典著作，乃至马克思主义以前的中外哲学名著，可谓浩如烟海，刻苦研读，也只能限于重要的，至于一般的只可粗粗翻阅。把重要的反复阅读、思考，到了一天，当你读到一部历史文献、经典著作的一段话、一句话、几个字时，忽然感到好象闪出彩色的霓虹灯光似的，引起了你强烈的注意和兴趣，那你实则已由历史的外部逐渐深入到它的内部了。
    科学有它的继承性，历史科学可继承的主要是和社会发展规律相交融的一切进步思想。
    作为阶级社会的发展规律，自然是指反映社会本质的两个对抗性的，并具有不同时代特征的阶级关系，也就是最一般的关系。这个关系，由于内部矛盾，自是一个运动的过程--规律。规律的王国总是凝聚着由进步思想指导下而产生的如火如荼、可歌可泣的历史运动的遗迹。
    历史上伟大革命者的思想，光辉如日月，固然人所共知。就连剥削阶级的革新者，每当劳动人民被统治者剥削得气息奄奄之际，起而抵制，根据客观形势，制定出经济的、政治的制度，又何尝不是进步思想的结晶？虽然制度的制定，是为了维持本阶级的利益，但要做到这点，却非减轻人民的负担，损害统治阶级的部分利益不可，从而促进历史的进程。尽管他们的主观愿望，由于客观非现实性的阻难，遭到打击，甚至杀害，特别是那些被害以后，由于统治者掩盖真相，使千古沉冤不为人知的人，如唐代创设两税法的杨炎等。今天在马克思主义的指导下，经过史学者的认真研究，必将得到昭雪。理性是人的最高本质，历史上任何具有理性、出身剥削阶级的革新人物，不宜受阶级的局限，他们的进步思想，自有深远影响。至于领导人民、推动历史前进的伟大革命者的思想，自然更远胜于前者。
    我们这个时代，可以作为更新史学指导思想的，主要是马克思主义。
    继承不是原封不动地储存脑海，贵在随着时代的演进，不断发展。马克思主义本身，就是不停顿地、正确地反映自然、社会、思维规律的一门科学。而历史科学正是探索社会、思维规律的科学。
    历史研究就是要从众多的现象中抽象出每个阶段最一般的关系，这个关系，就是这个阶段的起点、本质、核心、起点、本质、核心，词虽不同，义则同一，皆指最一般的关系而言。因此，对任何历史问题的研究，关键在于抽象出最一般的关系，众多的具体事物都可以和它一一相等，因为众多的具体事物都是它的特殊表现形式。每个阶段都以自己最一般的关系为起点、为核心。众多的历史事物、现象都围绕起点或核心旋转。