李锐拣起地上燃焦的松枝，正寻思如何写时，田家英抢着写出了后来传诵一时的名联：“四面江山来眼底，万家忧乐到心头”。
    7月29日，毛泽东宣布准备召开中共八届八中全会，召集所有的中共中央委员、候补中央委员上山继续深入进行“反右倾”斗争。
    7月30日，毛泽东召黄克诚、周小舟、周惠、李锐到“美庐”谈话，喻示他们要注意同彭德怀划清界线，及早回头。
    回去的路上，李锐遇到田家英，向田介绍了刚才毛泽东召见的情况，田家英听后忧心忡忡地说：“彭总是政治局委员，政治局没开会讨论就批判，而且是在小组会上批，太不应该了。总司令已经扯上了，总理千万不要再扯上。这些党的元勋，应当受到保护。”他哪里知道，就在他为别人担忧时，他自己也将被点名了。
    8月1日，在中共中央政治局常委会上，毛泽东点了田家英的名：“田家英历来比较右，如批《红楼梦》，《关于正确处理人民内部矛盾的问题》，学生闹学潮，《零汛》启事等……”
    毛泽东的话使田家英“面无人色”，陷入极大的震惊之中。他不明白毛泽为什么要将他以前一些对工作的不同看法说成是“右”，也不知道以后将会对他如何处置。他依旧干他该干的工作，只是心里却难平静了。
    从8月3日到10日，八中全会分三个小组连结举行批斗会，分别批斗彭德怀、黄克诚、张闻天、周小舟。周小舟开始还据理力争，可是一天接一天的大会、小会，加之一些好心人的规劝、周小舟终于“从全局利益考虑”，采取了与彭德怀“要什么给什么”相同的态度，一次又一次地作检查，并详细交待自己在彭德怀、黄克诚、张闻天面前说了些什么。
    一天，在大会批斗中，周小舟似乎被批得昏了头。在一种谁也说不清的心理驱使下，周小舟说出了一段令全场人员震惊的话：“田家英对李锐说过，他离开中南海的时候，准备向主席提三条意见，一是能治天下，不能治左右；二是不要百年之后有人来议论；三是听不得批评，别人很难进言。”
    此话一出，全场哑然。人们惊呆了！这的确是田家英说的，这是他的肺腑之言，是他真心爱戴、关心领袖的铮铮之言。然而此言虽是忠言，却极不合时宜。
    李锐仿佛被什么重物猛击了一下。他曾将时时撞击自己心灵的田家英的话说给周小舟听过，谁知今天竟给田家英招惹来如此大的麻烦。猛然，懊恼之中的李锐听到主持会议的刘少奇问他：“周小舟说的是怎么回事？”
    好个李锐！他站起来大声说道：“这三条意见是我的想法，跟田家英无关，大概是小舟听误会了。这完全由我负责。”
    还没等大家反应过来，刘少奇就赶紧说：“李锐不是中央委员会的人，他的问题不在这里谈，另外解决。”
    多亏了刘少奇的这句话，使田家英和李锐得以暂时免于追究。散会以后，满腹愁肠的田家英低着头，一个人慢慢地向着山后的那片悬崖走去。他很清楚自己的那几句话将会在毛泽的心里引起什么样的反应，李锐虽然帮他挡过了一时，但绝不会长久地挡过去。刚才李锐挺身而出时，他也曾想站起来，可没等他站起来，刘小奇已经巧妙地将这件事情暂时避过去了，也许正因为如此，他才感到了阵钻心的内疚。突然，田家英察觉身后有人。是李锐，他一直跟在田家英的后面。没有必要说什么。县崖旁，两个肝胆相照的朋友的手紧紧地握在了一起。
    也许是因为田家英的“三条意见”太敏感，这件事竟没被大张旗鼓地追查下去，只是“糊里糊涂”地算在了李锐的头上。
    8月16日，中共八届八中全会结束，会议通过了《关于以彭德怀同志为首的反党集团的错误的决议》，彭德怀、黄克诚、张闻天、周小舟从此成为“反党集团”的主要成员，被调离国防部长、总参谋长、外交部副部长和省委第一书记职务。李锐因“问题严重”，被打成“彭德怀反党集团”的“追随者”，不久就被流放到遥远的北大荒。田家英仍继续担任毛泽东的秘书。然而，他再不是毛泽东十分信任的“总管家”了。
    面对如此外境，田家英曾写了一首诗来表达自己的心情：“十年京兆一书生，爱书爱字不爱名。一饭膏梁颇不薄，惭愧万家百姓心。”