“世纪转换之际，科举考试史的研究正方兴未艾，它预示着一门新兴的学科‘科举学’正在形成。”[1]（P7）作为一门正在形成和完善的专学，“科举学”具有特定的研究对象，而其研究对象又具有重要性、广博性和现实性，因此其研究规模日渐扩大，形成气候。除此以外，“科举学”之所以能够成立，还取决于它拥有特定的概念术语。根据联合国教科文组织对学科所下的定义，形成专业术语和词汇是一门学科得以成立的重要标志之一。“科举学”虽然是以科举为专门研究对象的学科或学问，并非严格意义的学科而只是类似于敦煌学、红学一类传统学科所称的“学”，但在中国各种专学中，可能“科举学”具有最多的专有名词。[2]在漫长的中国科举史上形成了成千上万个科举术语和词汇，这些科举术语加上现代人在科举研究中概括出的一些词语和概念，构成了“科举学”庞大而专门的概念体系。本文着重探讨作为“科举学”概念体系中主体部分的古代科举术语，从中可以看出“科举学”是一门内容广博的独特的专学。
    一
    科举是中国古代一项集文化、教育、政治、社会等多方面功能的基本制度，它曾长期左右着士人的命运和文风时尚。1300年间，传统中国官僚政治、士绅社会与儒家文化皆以科场为中心得以维系和共生，科场成为中国社会政治生活和人文教育活动的一个关键场域。由于科举制度复杂精细，系统庞大严密，而且影响广泛深刻，历时漫长久远，因此形成了许多专门术语和相关词汇。这些科举专门词语既不属于官制名称，也不属于学校教育或其他哪一类制度的范畴，而是一个大的独立的“另类”。所以《辞海》中国古代史分册须将科举词汇独立类别，《教育大辞典》等学科辞典也不得不列出“科举”的专门栏目。
    大体而言，科举术语可以分为科目名称、科第名位、贡院规制、考试内容、科第习俗等几个大类。
    科目的兴废消长是“科举学”研究中的重要问题，因为它不仅是科举制度本身的变动，而且往往反映出政府取士政策的调整和社会风尚的变化，甚至关系到一代文学与经术的矛盾互动。科目又可分为常科、制科、武科三类，唐代常科有秀才科、明经科、进士科、五经科、四经科、三礼科、三传科、学究科、明法科、明书科、明算科、道科、开元礼科、一史科、三史科、童子科等16个。宋代以后新设有九经科、开宝通礼科、春秋科、新明法科、律科、经童科……德行明经科等，这些科目聚散离合，最后归并为德行明经科一科，因所取最高科名为进士，故通常仍称进士科。不定期招考的制科在唐代有贤良方正能直言极谏、详明政术可以理人、洞识韬略堪任将帅、经学优深可为人师、辞殚文律、文词雅丽、下笔成章、武艺超绝、儒学博通、才高位下、志烈秋霜、文史兼优……计120余科。此外还有兼具制科与铨选性质的考试科目博学宏辞、书判拔萃科等，加上宋代的制科和词科、清末的经济特科等，以及古代韩国（朝鲜）、越南、日本科举所演变出的各国科目名称，此类科举术语约有300个左右。科目名称数量不算太多，但却是科举术语中最为基本和重要的类别之一。
    与科目名称密切相关的是科第名称或科第名位，简称科名，即秀才、举人、进士一类科举头衔。唐宋时期明经、进士登科或称明经及第、进士及第，或直接称为明经、进士。到明清时期科举定为童生试（包括县试、府州试、科试等）、乡试、会试、殿试4级之后，便形成了生员（俗称秀才）、举人、贡士、进士等固定的科名。每一级科名又有相关的称呼，如进士分一甲、二甲、三甲。一甲第一名称为状元，或称状头、榜头、榜首、殿元、龙首、元魁等，第二、三名称为榜眼、探花，与状元合称鼎甲或三鼎甲；第二甲第一名为传胪。会试第一名为会元，与其他名列前18名者都称为会魁。从唐至清又有乡贡进士、国子监进士、成均进士、太常进士、前进士、诗赋进士、经义进士、策论进士、律科进士、女真进士、进士出身、同进士出身等固定称呼。除部分进士考选为翰林（又称点翰林）外，进士是最高的科名，因此一些较低层次的科名要搭上进士之名作为美称，如岁贡又别称为“岁进士”，举人则称为“乡进士”。举人也有孝廉、乙科、乙榜、一榜、一命、一第、乡荐、乡选、乡举等别称，举人头名为解元，前五名为经魁或五魁，至今各地酒令都还用五经魁、五魁手的叫法。又秀才头名称案首。解元、会元、状元合称三元。秀才、举人、进士等科第名位是中国古代的一种学位，其学位性质在清末学制建立后体现得尤为明显，当时按高等学堂和大学堂专业分类，分别奖给毕业生农科举人、工科举人、商科举人、师范科举人、文科进士、法科进士等名号，而且还是在学堂毕业文凭之外奖授的。[3]严复便是在多次乡试未中后以经济特科登第，并于宣统元年（1909年）受赐为“文科进士”。
    贡院又称贡士院，或称贡闱、贡场、棘闱、棘院等，是专为科举考试而修筑的考场。唐五代的贡院规制较为简单，宋代则不仅省试有贡院，而且各州郡也建立了专门的贡院。到明清两代，贡院形制已经规范化、制度化，京师和各省贡院严整划一，壁垒森严。由于科名中有“黄金屋”和“颜如玉”，无数士子参加激烈的科场角逐，舞弊方法好似水银泻地、无孔不入，科场条规和贡院防弊则力图做到密不透风、滴水不漏，二者不断在进行“魔”与“道”的智力搏斗。贡院规制则处处显示出科举考试作为国家“抡才大典”具有的严肃性和权威性，体现出维护考场纪律的精巧匠心。从棘墙、龙门、进题公馆、点名厅、明远楼到外帘区的至公堂、弥封所、誊录所、收掌房、监试厅，再到内帘区的聚奎堂、会经堂、经房，以及住在其中的主考官、副考试官、同考官（十八房）、誊录、对读等人员，均为全国各地统一的名称。而贡院中的主体--文场区排列着成千上万间的号舍，即每位考生一间的小考室，其形制整齐划一，仅与号舍相关的词汇便有号巷、号板、号灯、号门、号瓦、号军、坐号、乱号，等等。明清贡院建筑布局谨严有序，在京城中贡院是规模仅次于皇城（故宫）的建筑群，而在各省会城市中贡院则是最大的建筑群，成为科举制度的具体象征。贡院形制是总结几百年科举考试经验和教训的结果，也可以说是中国古代科举考试经验的结晶。唐宋以后多数政治家都是通过贡院走上历史舞台的。号舍是明清时期许多名臣政治生涯的出发点，号板则可视为他们踏入仕途的起跳板。作为命题、考试、评卷实际运作的场所，贡院及其规制包含了大量科举专门术语。