正确评价历史学的范围和作用
    可以说，不是一般的历史知识，而是对历史的不同解读，正在成为人们理解当代世界的钥匙。
    这就涉及一个历史学的范围和作用的问题。到底什么样的学问属于历史学？到底什么样的学者才称得起是一个历史学家？对于这些问题，多少年来人们见仁见智。但当我们依然在为这样的问题争论不休的时候，当我们中的许多人依然在为不同专业之间的界限耿耿于怀的时候，我们心中的神圣的学科的纯洁性已经被尼尔·弗格森这样的“另类”给侵占了。20年前，保罗·肯尼迪（另一个移居美国的英国人）《大国的兴衰》震撼我们的时候，没有人否认保罗·肯尼迪是一个“大历史学家”。20年后，当弗格森不断地用他创造的新的概念、观点和言论冲击我们的时候，我们应该对他作何评价呢？我们可以欣赏他，学习他，我们也可以排斥他，拒绝他。但从他身上我们可以发现一个不可否认的事实是：当代世界历史的“转型”为历史学家创造新的概念，阐发新的思想，提供了一个庞大的空间和市场，弗格森正是以财经专业的知识优势分割了一块这个市场，成为一个最为畅销的思想产品的制造者。而弗格森在成就自身的同时，也提升了美国和西方学术界的影响力和话语权。作为一个文明古国和正在崛起的经济大国，中国学者解读中国历史和世界历史的能力与当今中国在世界上发挥影响力的要求还有相当的距离。“弗格森现象”的本质，是一种个人创新能力的培养和发挥。近年来，中国学界参与制作的历史题材的影视作品已经在中国和世界上引起不小的反响，但我们基本上依赖的是兵团作战。如何改良土壤，更新环境，搭建平台，让中国年轻一代的“英雄”跃然出世，到世界舞台上去与弗格森们论道，应该是中国历史学界诸多“人才”计划的一部分。