2016年，中国古代史研究大体上衔接了前几年的研究模式，选题进一步细化，研究领域不断拓宽，学术史的梳理和总结继续推进，不同意见的论辩和宏观贯通性研究呈现蓄势待发的特征。这都为中国古代史的学术发展预示了良好前景。
    以拓宽与细化为重要特点
    历史学内容丰硕，课题浩瀚，便于学者各自选取独特的专题，从事窄而深的研究，做他人不易置喙的探讨，因而“专家”多而“通家”寡。2016年，中国古代史研究选题丰富，以题目的拓宽和探索的细化为重要特点。各专题和时段的研究均有新的开发或深化，例如，结合《山海经》探索上古“天的观念”及其变化，结合甲骨学资料研究先秦宗教信息。又如汉代的封爵问题、汉墓画像系统与《参同契》互证的文化解读、北魏建国与谶纬学说的关系、隋唐法律制度的区别、宋代皇朝的疆土观念、元代军制的具体考述、明代大规模移民、清入关前的文化体系、清代继嗣制度等，不同视角和视点接踵而出。这些研究看似细碎支离，但皆有助于断代史、民族史、文化史、社会史、政治史等领域的学科建设。弥补空缺，积沙成塔，有功无过，对新史料的开发和运用也融会其中。
    近年来兴起的中国环境史研究继续前进，并与国际学术界的相关理论及成果形成互动、互补，学术研究进一步深化，提出了运用诗歌、文艺作品及其他资料的理念。这是专门史发育成长、蔚为大观的实例之一。许多专门史研究在充分发展后，都有从其专业角度考察历史的趋向，例如，从文化史角度研究历史动因，从制度视角考察历史变动，从社会史角度解析历史面貌等。
    在现实需求的推动下，边疆区域史、边疆民族史研究逐步深入。古代舆图研究也多有成果，明清时期东部和南部海域的地图研究是2016年引人关注的课题。多种课题的开拓和研究的深化，不断积累着宝贵的具体成果。在一定阶段，史学界需要对这些成果进行综合梳理、系统整合，促成历史研究整体的更新，不能也不会总是碎金满地、长久铸不成一尊洪钟。