3.为什么说民生是历史的重心？
    孙中山对此作了进一步的说明：其一，民生是生产、经济、政治等一切活动的中心。他对民生即人民生活是生产的中心作了重点说明。他以汉冶萍公司为例，指出生产必须有销路，要有市场，靠市场的消费才能赚线。如果市场不需要，生产出来的东西卖不出去，就要亏本。“由汉冶萍这一个公司的情形来说，实业的中心是在什么地方呢？就是在消费的社会，不是专靠生产的资本”。“实业的中心要靠消费的社会”。“所以工业实在是要靠民生。民生就是政治的中心，就是经济的中心和种种历史活动的中心，好像天空以内的重心一样”（注：《孙中山选集》，第825页。）。其二，民生是因，社会中的各种变态都是果。 他说：“因为民生不遂，所以社会的文明不能发达，经济组织不能改良，和道德退步，以及发生种种不平的事情，像阶级斗争和工人痛苦，那些压迫，都是由于民生不遂的问题没有解决。所以社会中的各种变态都是果，民生问题才是因”（注：《孙中山选集》，第835-836页。）。其三，“民生是社会一切活动中的原动力”（注：《孙中山选集》，第835 页。）。孙中山对此是放在民生是一切社会变态的“因”中提出来的，他认为维持人民生存的各种生活需要是一切活动的原动力。人民要维持生存，就会有衣食住行种种生活需要。正是这种种需要，促使了各种解决人们生活需要的活动的发生。
    孙中山这里讲的只是部分的片面的道理。比如，他说民生消费是历史的中心。实业、生产当然要靠市场消费，但如果没有生产，又拿什么东西去消费呢？又比如，他说民生是一切社会变态的因。那么它是不是果呢？就在同一篇文章中，孙中山便说过，吃饭是最大的民生问题，“中国人所以没有饭吃，原因是很多的。其中最大的原因就是农业不进步，其次就是由于外国经济的压迫”（注：《孙中山选集》，第847页。）。这里，孙中山已经将民生消费视作果，而将农业和其它问题视为因了。至于人民生活的物质生活需要，如果不进行物质生产，那么需要只能作为动因，而不可能成为动力。孙中山上述片面性的失误，在于他专注意历史主体的人，而忽视了社会环境。
    孙中山提出的民生是历史的重心，抓住了流行的唯物史观忽视人的弱点，突出了历史主体的人，尤其是维持人生存需要的经济生活，显现了他的历史观的本质特征。他并没有正确地解决问题。但他确实提出了一个极重要的理论问题，值得当代中国理论界重视，以求进一步深入探索，获得对社会历史的更为全面的认识。
    （二）人类求生存是社会进化的定律
    以往许多学者将“民生”与“人类求生存”混为一义，便很难清晰理解孙中山的历史观。实际上，民生是历史的重心，表明了孙中山对横向的社会历史内容和基本结构的看法，是民生史观的第一层基本涵义；人类求生存是社会进化的定律，表明了孙中山对纵向的社会历史发展的原因、原则的看法，是民生史观的第二层基本涵义。
    1.“人类求生存”的涵义
    “人类求生存”的涵义，是指人类经过什么样的努力才能求得生存。孙中山说：“古今一切人类之所以要努力，就是因为要求生存”（注：《孙中山选集》，第817页。）。可见孙中山是把一切人类的努力， 都包括在求生存内容之中的。它有以下两层具体的涵义：
    其一，人类求生存包括着精神努力。精神中自然含有意欲、信念一类成分，孙中山说：“吾心信其可行，则移山填海之难，终有成功之日；吾心信其不可行，则反掌折枝之易，亦无收效之期也。心之为用大矣哉！”（注：《孙中山选集》，第117页。 ）又说：“人民心力为革命成功的基础”（注：《孙中山选集》，第539页。）， “心力”当然包括意欲、信念等。否认孙中山所说的人类求生存包括精神努力，是没有必要的。但把求生存看做仅仅就是意欲，更不正确。
    其二，人类求生存包括着实际活动的努力。从中山先生的具体论述而言，应该说，它更多地包含着实际活动的努力。“人类要在竞争中求生存，便要奋斗，所以奋斗这一件事是自有人类以来天天不息的”（注：《孙中山选集》，第693页。）。奋斗显然是指活动， 其内容：一是物质生产活动。他说：“要解决民生问题，一定要发达资本，振兴实业。第一是交通事业……第二是矿产……第三是工业”（注：《孙中山选集》，第841页。）。在讲到解决人民的吃饭穿衣问题时， 孙中山还特别提到要用机器生产和科学技术来发展生产。二是解决分配等的经济活动：“我们要完全解决民生问题，不但要解决生产的问题，就是分配的问题也要同时注重的”，应采取“分配公平方法”（注：《孙中山选集》，第860页。），实行平均地权，节制资本等。 三是政治活动：“人类要解决生存，必须有两件最大的事：第一件是保，第二件是养”（注：《孙中山选集》，第693页。）。“养”靠生产，“保”即自卫。 在文明社会里，无论个人、团体或国家，要自卫就要有权，为此便须进行政治活动。“我们要解决民生问题，如果专从经济范围来着手，一定是解决不通的。要民生问题能够解决得通，便要先从政治上来着手，打破一切不平等的条约，收回外人管理的海关，我们才可以自由加税，实行保护政策”（注：《孙中山选集》，第876页。），以发展民族工业。 由这里看出，他说的政治活动还包括民族斗争。“国家最大的问题就是政治问题，如果政治不良，在国家里头无论什么问题也不能解决”（注：《孙中山选集》，第738页。）。 四是文化科学教育等活动：“世界进化，随学问为转移”，“盖学问为立国根本，东西各国之文明，皆由学问购来”（注：《孙中山全集》第2卷，第422-423页。）。 “非学问无以建设也”（注：《孙中山全集》第2卷，第360页。）。“学者，国之本也”，故必须振兴教育，“育人才而培国脉”（注：《孙中山全集》第2卷，第253页。）。教育曾被孙中山列为民生主义的“四大纲”之一。在《民生主义》中，孙中山多次提出要以科学技术推动生产发展。他还说过：“世界上的文明进步，多半是由于宣传”（注：《孙中山选集》，第557页。），等等。
    可见孙中山讲的人类求生存，既包括了人的精神努力，又包括了人的实际活动。实际活动则包括了从物质生产、经济、政治、文化教育、科学技术到宣传的各种活动。