2015年6月24日， 上海市世界史学会和上海社科院世界史研究中心联合召开了“纪念苏德战争爆发五十周年”学术讨论会。与会的50余名专家学者就战前苏联的外交政策、战争初期苏军失利原因、苏联迅速扭转战局的原因等问题进行了热烈的讨论。
    关于战前苏联外交政策。一部分与会者认为，苏德互不侵犯条约和东方战线是大俄罗斯主义历史传统的延续，是大国沙文主义和民族利己主义的表现，怀有扩张主义的野心，是强权政治的典型。它违背了无产阶级国际主义原则。但多数与会者不同意绝对化地看待这一问题。所谓国际主义原则，从根本上说包含对内维护自身独立、对外尊重别国主权两个方面。因此，对战前苏联外交政策应作多角度的客观分析。从苏联方面来说，当时在德国法西斯侵略威胁下，苏联建立东方战线主要还是从保障自身安全的防卫角度考虑，建立安全边界以避免战争，这谈不上是对外扩张征服，划分势力范围；而苏德互不侵犯条约的签订，则是苏联在30年代末为同西方国家建立集体安全体系的种种努力遭到失败以后，同德国达成有条件的协议以尽可能地推迟战争，加强战备，争取在战争到来时有更好的条件的权宜之计。所以，从这一角度来看，苏德条约和东方战线为苏联赢得了备战的时空条件，延缓了苏德战争的爆发，应基本予以肯定。但是，从二战的整体角度来看，苏德条约在客观上使德国达到了摆脱两线作战的困境，以实现分而击之的目的；而东方战线将自身的安全边界划分在他国领土上，则损害了别国主权和民族感情。
    关于战争初期苏军失利的原因。部分与会者认为主要是军事上的原因，即战略指导思想的陈旧是失利的致命点，它突出表现在四个方面：一是把坦克、空军作为步兵的输助力量，而未看作是主要力量，二是对高速、纵深、强突为特点的闪击战这种新的战争形式缺乏认识；三是对战争的成熟度估计失误，从而使新的技术兵种未能及时发挥作用；四是在主攻方向上也出现了两次严重的判断错误。这些失误导致了苏军在硬件上新技术兵器落后。在软件上则表现为通讯指挥系统不灵，官兵现代战争意识薄弱。持不同意见的人则认为，就当时苏德军事装备技术的对比而言，很难说德国占有优势，苏德的坦克在技术数据上互有优劣。在军事战略指导思想方面，一战后，主要存在着苏德和英法两种发展趋势。在对未来战争形式的认识上，苏联的大纵深战略在当时处于世界领先地位，比之德国的闪击战战略毫不逊色。但是，在军事理论转为实际战略指导时，由于苏联政治体制的斯大林模式表现为高度集权，参谋部门在情报分析时察言观色，投领导所好，造成了严重的判断失误，导致理论与现实的脱节，致使军事指挥上陷于被动。例如1941年4月，苏军情报部长在分析德军即将攻打苏联的情报时，投斯大林希望战争越迟到来越好的心理，认为所有这些情报都是帝国主义为挑动苏联开战的阴谋诡计。因此，苏军初期失利的根本因素是政治体制方面的原因。
    关于苏联速迅扭转战局的原因。与会者认为，首先是苏联军民在苏联共产党的领导下意志坚定，团结一致，对胜利充满必胜的信念；其次是很快地改变了战略方针，积极进行防御，采取坚守大城市和战略要点相结合，实行反突击的战术；再次是及时改善战略指挥层的领导，集中领导指挥权，起用了青年将领，以保证战略决策的贯彻实行。也有人认为，在战争的逼迫下，苏联高度集权的缺乏民主的政治体制遭到了冲击，自觉不自觉地进行了调整，加强了决策的民主性，从而保证了军事指挥上的正确，成为扭转战局的关键。
    与会者还指出，随着一些国家秘密档案的解秘，有关苏德战争的一些问题的研究可望得到进一步深入。今后的研究仍应在宏观与微观两个方面拓宽加深。在宏观方面，苏联领导层对法西斯主义的认识，战争对苏联政治体制的冲击，意识形态对20世纪国际关系的影响，国际主义与民族利益的关系，军事战略、工业、编制、训练、后勤和备战水平等问题均有待深化。在微观方面，苏联民族心理分析，包括斯大林个人性格和思维定势，也可作进一导的探讨。