日俄战争，有许多值得探讨的问题。日本挑起日俄战争是突发的吗？怎样认识日本取胜实质是后勤保障的胜利？日本发动此次战争给中国带来多少灾难？都是应该深入研究的课题。
    一
    日本挑起日俄战争是蓄谋已久的。1895年日本通过日中《马关新约》，侵占了朝鲜和中国辽东半岛等地，这就使俄国“远东政策”受到了影响，鲸吞中国东北的计划遭到破坏。俄国为夺取辽东半岛，联合德、法两国干涉“还辽”成功，日本被迫把到口的“肥肉”吐出来，很不甘心，为了报复，预谋通过一场战争再夺占辽东半岛等地。明治天皇曾暗示内阁总理大臣伊藤博文：“用不着急于夺取辽东半岛。在这次战争（指甲午战争）中我们已经了解了该地的地理人情，不久将在朝鲜或其他地方再发生战争，那时再夺取也不为晚。”这里说的“其他地方”是哪里，虽未说出，可是明眼人一看便知，是指在中国的某一地方。为此，甲午战争刚结束，日本就提出“卧薪尝胆”的战略口号。同年底，日本第10届议会通过旨在准备同俄国打仗的1896～1905年国民经济发展规划，首行要发展与军事后勤有关的铁矿、石油、羊毛等生产。其次要建立以军事工业为主的重工业体系，其中包括兴建铸钢厂、矿山设备厂以及冶金、机电、采矿工业。再次要新建兵工厂、军火库和制造舰艇、武器的军械厂。第四要扩大海军。战前日本的十年规划完成。陆军将拥有现役兵员13个师20万人，并装备新式枪炮。海军拟建造装甲舰、巡洋舰等94艘，辅助船舶584艘，实际建造了106艘舰艇，总吨位达13万吨，超额完成计划。第五，为实现上述任务，日本除将甲午战争时中国赔款额的90%投向军事外①，还发行铁路、事业等各类公债38000万元，②增加各种税收14000多万元。这样，1904、1905两年日本的直接军费分别为67万多元和73万余元。③
    在发展军事工业和扩充战备的同时，日本政府大造对俄作战的舆论。中日甲午战争一结束，日本就利用报刊制造战争舆论，有的刊物以《卧薪尝胆》为题发表评论，提醒日本人不要忘记俄国“干涉还辽”之罪；有号召节衣缩食，甚至说：“即使把三餐节省为二餐，也要扩充海军。”④也有的竟公开说：“文明世界之立国，通常是以进行战争的决心开始的，然后才能避免战争，保持和平。”⑤有的以日本对俄战争将轻而易举地取胜的宣传来煽动战争狂热。《日本新闻》上有篇文章写道：“我作为一名军人主张打仗。既然国家的荣誉遭到损害，经济方面的理由就站不住脚”，“应该用战争来结束现在同俄国的关系。从朝鲜边界到整个辽东半岛将成为战场，我军熟悉这些地区……认为战争将持续3～5年的看法是没有根据的。俄国舰队一俟被击溃，其陆军必将退出满洲。”⑥日本如此甚嚣尘上的宣传，其目的是把日本国民都集中到复仇的热点--对俄一战上来。
    为掌握俄国军事状况，日本采取甲午战争前夕的故伎--派遣大量间谍蒐集俄军情报。这些装扮成旅游者、商人、医生，甚至伪装成理发师、厨师、仆人、跑堂、机车司炉的谍报人员，前往俄国占据地中国的军港--旅顺和商港--大连，有的深入到乌苏里地区和辽东半岛的军事区，他们甚至潜入俄国舰队的驻地和军舰，可谓无孔不入。日本政府根据这些人提供的情报得知俄国尚未做好在远东应付一场战争的充分准备。因而加速了发动战争的步伐。
    与此同时，日本为扫除国际上的障碍，积极寻求联盟国。1901年3月日本首先同英国举行会谈，建立起英日同盟。翌年初正式在伦敦签订《英日条条》。条约中规定：无论日本还是英国。为了保卫在华既得利益，任何一国卷入战场，缔约另一方即应“严守中立”，英日同盟的缔结免于日本在国际上陷入孤立和形成欧洲某些国家的反日同盟。美国全力支持英日同盟条约，就等于事实上加入该同盟。美国陆军部长达夫托到东京访问时，以罗斯福名义向日本许诺：一旦发生日俄战争，美国将支持日本⑧，日本取得英、美的支援，是它挑起日俄战争的关键步骤。
    日本认识到越早进行战争对日本越为有利。而俄国则希望战争晚些开始，俄国驻日本海军武官说：“每一天，甚至每个小时的拖延，都在增加俄国赢得胜利的机会。”
    与英国建立联盟，又得到美国的支持，日本就急于在俄国尚未准备好一场大战的情况下，决心把蓄谋已久的对俄报复的战争付诸行动。
    二
    日本取得日俄战争胜利的原因是多方面的，既有政治的原因，也有经济的、军事的和教育方面的原因，其中优良的军队后勤保障是不可忽视的胜利重要原因。日本为保障后勤供应，巧妙地强行利用了中国的土地、资源和人力，这是尽人皆知的客观事实。
    首先，日军有比较健全的后勤组织体系。早在甲午战前日本就在陆军部、海军部中设军需官，掌管供给军队的各种军需品。后来还制订了陆军条例、职制章程。1900年陆军省设军务局、军需局、医务局等。1902年，日本政府为适应未来战争的需要，制订了师团军需部和陆军监督部条例。军需部承担军需调配、补给等职责⑨。日本对俄宣战的当天，设立了兵站总监部，任命满洲军总参谋长儿玉原太郎大将兼任兵站总监。同年6月，改由山县有朋担任。总监部负责各部队的供应工作⑩。海军的总务、军务、军需等局按海军省规则由总务长掌管。如军需局三个科的第一科除掌管预决算、出纳外，还负责被服、粮食、日用品的供给。（11）上述军需部门均配备了军需学校毕业的专门人才，对保证日俄战争期间日军军需品的及时供应发挥了很大作用。
    为了战胜俄军，日本政府采取了各种措施以先进武器装备军队。日本现代化的武器来源有二：一是由国内军工厂制造；二是从国外购买。步兵配备1897式步枪，骑兵和辎重兵装备马刀和1897式弹仓马枪。并配备部分机枪。野战炮兵补充了阿里萨克速射炮和火炮、平射炮和臼炮。战时，为将部队、武器弹药运往前线，日本首先将运输船、客轮全部集中于佐世保等港口，并征调或利用商船。当时日本海上运输力约为32万吨（12）。