由于宗教信仰分歧而产生的宗教偏见，在犹太人和基督徒之间筑起了一道看不见的高墙，把犹太人排斥在一般社会性活动之外。不仅如此，基督教教会还以宗教法规把基督徒与犹太人之间的交往压缩到最低限度。1204年，罗马教皇英诺森三世在第四次拉特兰公会上颁布了一系列限制和敌视犹太人的法令：犹太人居住区周围要划防御线；犹太人和其他的异教徒必须穿特殊的服装，佩带标志；每逢复活节时要交纳特别税，关闭店门等等（21）。不仅如此，罗马教会还禁止犹太教的传播。《塔木德》是犹太教徒实际生活的经书，它包括犹太教的法规和对法规的解释、先知的遗训、宗教和文学上的古训（22）。罗马教会认为《塔木德》是犹太人拒绝皈依基督教的主要根源，是对基督教教义的违背，明令禁止其流传。1240年在巴黎一次就烧焚了装满了24车的《塔木德》手稿。在西班牙，整批的犹太人被迫改宗基督教，但是改宗后的犹太人又被视为基督教内的异端分子。从15世纪在西班牙设立异端裁判所后，有40万犹太人坐牢，3万人被处死刑（23）。
    14世纪，西欧社会内部孕育了资本主义的生产关系，新的社会生产关系需要新的政治理论和思想体系给以说明。这一时期，西欧出现了研究古典文化的热潮，以冲破封建社会意识形态的顽固堡垒--教会的桎梏。然而，欧洲早期的人文主义者只能通过阿拉伯文化中的代表著作了解古典文化。因此，熟悉这两个不同宗教世界文化的犹太人起到了桥梁作用。15世纪，在意大利、德国都出现一些著名的犹太人文主义者，如犹太·莱奥·莫德纳、约翰内斯·路希林等。受这些人文主义者的影响，德国伟大的宗教改革家马丁·路德在宣传改革思想时，提出了宽待犹太人的主张。1523年，他在散发的传单中写道：“耶稣基督生来就是一个犹太人”，希望以此消除基督徒敌视犹太人的态度（24）。但是，路德宽待犹太人是希望他们能改信新教，当他的目的没有达到后，则又任由宗教偏见诽谤和攻击犹太人。可见，宗教改革虽然动摇了罗马教会的权威，但是，它却没有消除对犹太人的宗教偏见。在此之后的西欧社会中，宗教偏见仍然是反犹太主义的重要因素之一。
    4.
    在中世纪西欧以土地为纽带构成的层层分封的等级社会中，与土地没有任何联系的犹太人被排斥在封建社会的等级之外。但是，犹太人又因所从事的经济活动--商业和手工业--是封建经济体系中不可缺少的部分，被封建统治阶级所允许在其指定的地区居住，享有一定的法律地位。随着封建经济的发展，工商业在社会经济体系中的比重越来越大。从商不再仅仅是犹太人和其他少数人的特殊职业和技能，社会道德观不再有鄙视从商的观念，而且商业活动是最有利可图的经济活动。毫无社会地位的犹太人商人在商贸活动中的优势，成为社会其他等级阶层的眼中钉，他们通过经商所获得的财富也被所在地区居民们贪图。在以基督教为唯一意识形态的西欧封建社会中，坚持自己宗教信仰的犹太人被视为异教徒而排斥在社会之外。因此，在宗教偏见的怂恿下，西欧社会出现了反犹太主义的逆流。表面上看，西欧每一次反犹太主义都是因宗教信仰分歧而起，但实质都有着很深刻的经济根源。自古以来，西欧社会中由于宗教原因对犹太人的偏见是根深蒂固的，并且常常在一定的社会环境中加剧人们的社会性活动，对人们的社会交往产生重要的影响。在具有现代思想、进步科学和工业化的时代，那些显而易见是无稽之谈的宗教迷信和偏见，仍然顽固地流传了下来，至今还没有完全彻底地消除，仍然存在着滋生的可能。“反犹主义，这是文化落后的标志，……”（25）我们分析中世纪西欧犹太人的社会地位，在于说明中世纪反犹太主义的根源，帮助人们克服各种落后的宗教偏见，人们警惕这种宗教偏见在一定的社会环境中再度复苏，防止不利于社会进步的反犹太主义的逆流再度出现。
    注释：
    （1）《马克思恩格斯全集》人民出版社第21卷，第220页。
    （2）（4）（7）（8）（11）（17）（18）（20）（23）〔以〕阿巴·埃班：《犹太史》，中国社会科学出版社1986年版，第158、162、164、170～171、176～178、178～179、183页。
    （3）〔比〕亨利·皮朗：《中世纪欧洲经济社会史》，上海人民出版社1986年版，第9页。
    （5）（10）〔德〕J.库利舍，《中世纪和近代经济通史》慕尼黑1988年版，第87、345页。
    （6）（19）〔德〕H.G.阿德勒：《德国的犹太人》，慕尼黑1987年版，第21～22、25页。
    （9）（12）〔德〕H.格龙德曼，《德国历史手册》1981年版，第1卷，第349、378页，第2卷481～482页。
    （13）（22）《马克思恩格斯全集》，人民出版社，第22卷，第58、59页。
    （14）《马克思恩格斯全集》，人民出版社，第46卷，上册，第220页。
    （15）（16）《马克思恩格斯全集》人民出版社，第3卷，第3、390页，
    （21）〔德〕J.雅克布斯：《1046-1215年的教会改革和中世纪盛期》，慕尼黑1984年版，第82页。
    （22）〔黎〕萨比尔·塔伊：《犹太通史》，商务印书馆1992年版，第163页。
    （24）〔德〕H.格雷策：《犹太民族史》，慕尼黑1985年版，第5卷，第202页。